阿膠是我國傳統(tǒng)的滋補(bǔ)型中藥，是以馬科動物驢的皮去毛后熬制而成的膠塊，具有滋陰、補(bǔ)血、潤燥、止血等功能。膠類補(bǔ)劑在我國的應(yīng)用已有2000多年的歷史，除了阿膠之外，還有黃明膠、鹿角膠、龜甲膠等，《神農(nóng)百草經(jīng)》中就已經(jīng)把阿膠和鹿角膠列為商品。在唐朝之前，阿膠主要指動物皮熬制的膠，主要以牛皮為主，直到宋代初期才將驢品熬制的膠進(jìn)行區(qū)分，阿膠特指驢品熬制的產(chǎn)品，而牛皮熬制的被稱為黃明膠。

　　隨著阿膠制品的大熱，其原料愈發(fā)緊俏，驢皮資源嚴(yán)重短缺，這就導(dǎo)致阿膠的價格一漲再漲，但也仍然呈現(xiàn)供不應(yīng)求的局面。當(dāng)某種產(chǎn)品過于緊俏時，對替代品的開發(fā)是一條行之有效的途徑，為此黃明膠逐漸進(jìn)入市場開發(fā)的隊(duì)列。2015年原國家食品藥品監(jiān)督管理總局對黃明膠的定位進(jìn)行解析說明：黃明膠可作為有傳統(tǒng)食用習(xí)慣的普通食品管理，生產(chǎn)經(jīng)營黃明膠作為食品，應(yīng)當(dāng)符合食品安全法律法規(guī)和食品安全標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)定。

　　藥理價值較高

　　古代醫(yī)藥文獻(xiàn)指出，黃明膠在功效上與阿膠相似，亦可代用，《名醫(yī)別錄》第一卷稱阿膠"煮牛皮作之，出東阿"?！洱R民要術(shù)》更稱"煮膠……沙牛皮、水牛皮、豬皮為上，驢、馬、駝、騾皮為次"，可見其藥學(xué)價值突出，目前已是上市的一味中成藥?，F(xiàn)代分析中對阿膠的研究報告較多，而對黃明膠的研究相對較少，這兩類膠的主要成分都為膠原蛋白，在體內(nèi)最終會被分解為小分子的氨基酸，因此目前對二者的差異多是通過氨基酸的種類和含量進(jìn)行量化。在氨基酸量化指標(biāo)上，黃明膠的氨基酸總含量要高于阿膠，而在必需氨基酸含量上則以阿膠最高。雖然氨基酸的多少不能反映其全部功能價值，比如小分子蛋白、肽類以及微量元素等的特殊性，但二者在營養(yǎng)價值方面并無顯著差異，黃明膠也是優(yōu)質(zhì)的營養(yǎng)補(bǔ)充品。

　　資源優(yōu)勢明顯

　　隨著我國消費(fèi)結(jié)構(gòu)的不斷優(yōu)化，牛肉屠宰及加工產(chǎn)業(yè)得到快速發(fā)展，其屠宰量持續(xù)增加。近幾年雖然市場出現(xiàn)小幅波動，但依然表現(xiàn)出良好的發(fā)展勢頭，再加上國外巨大的牛皮資源，牛皮的整體供應(yīng)量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于驢皮。另外，牛皮的價格非常低廉，與動輒上千元一張的驢皮相比，牛皮資源也算是"質(zhì)優(yōu)價廉"。

　　市場迫切需要

　　據(jù)報道，近15年來阿膠的價格已經(jīng)漲了40多倍，并且還在持續(xù)攀升中。驢皮原料短缺是阿膠價格瘋漲的唯一原因，盡管驢品的收購價格也水漲船高，但其出欄率遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足市場需求，這就使得國內(nèi)的毛驢存欄量不升反降。2017年英國廣播公司BBC曾報道，每年的驢皮貿(mào)易量約為180萬張，而其需求量超過1000萬張，驢皮的整體供應(yīng)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，這也促使了市場對黃明膠的迫切需求。

　　在全球阿膠短缺的形勢下，黃明膠具有潛在的替代優(yōu)勢。黃明膠的開發(fā)應(yīng)用不僅可以緩解阿膠的緊張局面，而且還能夠?qū)Π⒛z形成競爭壓力，打破行業(yè)的單一性，促進(jìn)新的業(yè)態(tài)形成。雖然市場對黃明膠的呼聲較高，但其開發(fā)尚處于起步階段，對其研究尚存不足，但不可否認(rèn)，隨著黃明膠產(chǎn)業(yè)的逐漸成熟，其發(fā)展前景不可估量。