我國自1976年引種甜葉菊成功以后，經(jīng)過40多年的努力，現(xiàn)已成為"世界第一甜菊種植大國"、"世界第一菊糖生產大國"、"世界第一甜菊出口大國"。據(jù)統(tǒng)計，甜菊在我國東北（黑龍江）、西北（新疆）、西南（云南）以及安徽、山東、江蘇、江西等大部分地區(qū)均有種植，其中安徽滁州明光市是全球最大的甜菊種植基地，種植面積約占全球種植面積的1/4。

　　甜菊糖是從甜菊葉子中提取生產的白色粉末狀甜菊糖苷，是繼蔗糖、糖精之后的"第三糖源"，是目前已知的最甜的天然綠色健康甜味劑。

　　如今，出于健康的目的，消費者對于低卡路里食品的愿望越來越強烈，甜菊糖因有甜度高、熱值低、營養(yǎng)全、功效多、經(jīng)濟性、安全性、穩(wěn)定性等七大特點，在國際上被譽為"植物糖王"、"夢幻糖源"和"人類健康新糖源"，現(xiàn)廣泛應用于食品、飲品及藥品等工業(yè)領域。

　　日本是最早開展甜葉菊研究的國家，早在1970年就批準甜菊糖作為蔗糖替代品應用于食品之中。1998年，F(xiàn)DA批準甜菊糖可用于食品飲料；2008年6月，聯(lián)合國糧農組織、世界衛(wèi)生組織食品添加劑專家委員會（JECFA）確認含有甜菊糖苷95%以上的甜菊糖每日允許最大攝入量為4.00mg/kg；同年，F(xiàn)DA批準甜菊糖屬于GRAS級食品添加劑，甜菊糖使用的安全性得到了國際認證，全球其他國家也紛紛向甜菊糖開了綠燈。

　　2008年，法國也在美國之后給予甜菊糖苷兩年的市場準入觀察期，標志著甜菊糖苷進入歐洲市場。2011年底，歐盟批準甜菊糖苷可在27個成員國內使用。

　　2012年11月30日，加拿大批準甜菊糖應用在食品/飲料中的決議生效。

　　到目前為止，澳大利亞、新西蘭、加拿大、日本、瑞士、土耳其等許多國家將甜菊糖納入食品添加劑、飲料增補劑范疇。瑞士甚至將甜菊糖列入本國藥典作為糖漿劑、口服液或藥片的主要甜味劑原料，取代了糖精鈉等傳統(tǒng)藥用甜味劑。

　　在我國，甜菊糖作為食品添加劑已被列入《食品安全國家標準食品添加劑使用標準》（GB2760），甜菊糖作為一種新型甜味劑，可以廣泛應用于各類食品、飲料、醫(yī)藥、日化工業(yè)。

　　飲料是甜菊糖的主要應用領域，據(jù)有關統(tǒng)計，從2012年到2017年，全球飲料中含有甜菊糖的產品比例增長了161%。2010年，在食品中使用甜味劑時選擇甜菊糖的比例為9%，到2017年這一比例增長到了27%，超過了阿斯巴甜。國際知名飲料企業(yè)可口可樂、達能、卡夫亨氏、雀巢、百事可樂和聯(lián)合利華等均推出了以甜菊糖為甜味劑的飲料產品。

　　甜菊糖約占美國甜味劑市場的19.2%，意味著以甜菊糖為代表的天然甜味劑產品正在逐步蠶食美國的蔗糖及其他甜味劑產品的市場份額。統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，美國在過去10年里，甜菊糖銷量增長了918%。

　　在市場的推動下，全球范圍內甜菊糖產品的銷量在2010年至2017年間增長了400%。隨著國際社會對健康關注的提高，部分國家已開始實施糖稅，許多原料供應商正在尋求在減糖領域進一步創(chuàng)新，甜菊糖將有更大的市場空間。

作者簡介：男，工程師，從事天然藥物活性成分的研究與開發(fā)，現(xiàn)就職于某大型制藥國企。