初夏時節(jié)，盡管春茶采收上市已告一段落，但黃山祁門祥源紅茶廠生產(chǎn)車間里工人們依然在忙碌。

       祁門紅茶的制作繁復考究，有十幾道工序，相比于以前依靠人工，現(xiàn)在使用機械精制，在保留傳統(tǒng)加工方法精華的同時，加工效率大大提升。

       全國條祁門紅茶清潔化、自動化生產(chǎn)線就誕生在祥源紅茶廠，這條生產(chǎn)線由茶廠與安徽農(nóng)業(yè)大學共同開發(fā)。

       作為全國茶學學科的“搖籃”，安徽農(nóng)業(yè)大學對茶的研究近80年，取得了令人矚目的成果。將一片小小的葉子“吃透榨盡”，發(fā)掘出其價值，推動茶葉大國走向強國，是安農(nóng)大茶人的光榮與夢想。

       茶學研究要“頂天立地”

       我國是茶樹的原產(chǎn)地，茶葉自古以來是中國的一張名片。本世紀初，中國再次成為世界產(chǎn)茶大國。

       但在“”背后，我國茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展仍面臨不少困難挑戰(zhàn)。

       “大而不強，彰而不顯”，安徽農(nóng)業(yè)大學校長夏濤用這8個字來概括中國茶產(chǎn)業(yè)的問題。

       一方面，我國茶葉科學研究基礎(chǔ)相對薄弱，世界范圍內(nèi)茶葉領(lǐng)域大的基礎(chǔ)研究成果基本來自日本和歐美發(fā)達國家。

       另一方面，家庭作坊式的種植加工、分散的生產(chǎn)經(jīng)營，成為中國茶葉產(chǎn)業(yè)機械化、規(guī)?；?、標準化、品牌化的一大阻礙。

       在茶研究方面，安徽農(nóng)業(yè)大學有近80年的辦學歷史和學科積淀，可謂全國茶學學科的“搖籃”。

       1997年，原農(nóng)業(yè)部、安徽省在安農(nóng)大共建原農(nóng)業(yè)部茶葉生物技術(shù)重點開放實驗室。2015年年初，科技部、安徽省人民政府下發(fā)通知，實驗室正式獲批為茶樹生物學與資源利用國家重點實驗室。

       “我們確立的目標是‘頂天立地’。”茶樹生物學與資源利用國家重點實驗室主任宛曉春告訴《中國科學報》。

       “頂天”即要在茶學科的基礎(chǔ)研究中走在全國乃至國際前沿，引領(lǐng)茶學科學技術(shù)創(chuàng)新；由于茶學是一個應(yīng)用型學科，相關(guān)研究也要“立地”，為安徽乃至全國茶產(chǎn)業(yè)提供科技支撐和服務(wù)。

       用科學語言全方位揭秘茶葉

       一片小小的茶葉，有許多未解的秘密等待科學的回答。

       瞄準茶樹生理生態(tài)與種質(zhì)創(chuàng)新、茶樹次生代謝與品質(zhì)化學、茶的健康功能及作用機制、茶葉質(zhì)量安全與加工利用等四大研究方向，科研人員穩(wěn)扎穩(wěn)打，開展了大量研究工作，一批重要成果在近年涌現(xiàn)——

       2018年，宛曉春團隊與深圳華大基因、中科院國家基因研究中心等團隊，破解了中國種茶樹的全基因組信息，標志著我國茶樹生物學基礎(chǔ)研究取得原創(chuàng)性重大突破。

       在中科院昆明植物研究所和安農(nóng)大先后公布阿薩姆種和中國種茶樹基因組序列后，大量與茶葉品質(zhì)形成、茶樹逆境響應(yīng)和生長發(fā)育相關(guān)的組學數(shù)據(jù)呈指數(shù)式增長。如何高效整合利用這些數(shù)據(jù)呢？

       安農(nóng)大團隊以茶樹基因組圖譜為框架，整合了24種山茶屬植物共計97個轉(zhuǎn)錄組、代謝組、甲基化組、種質(zhì)資源以及大量生物和非生物脅迫基因表達譜數(shù)據(jù)，通過基因表達和代謝物分布模式的相關(guān)性建立起各數(shù)據(jù)間的聯(lián)系，系統(tǒng)構(gòu)建了迄今為止最全面的茶樹基因組學與生物信息學平臺TPIA，成功實現(xiàn)了茶樹組學大數(shù)據(jù)的整合與共享。

       酯型兒茶素是導致茶葉味苦的主要原因，但這一類型兒茶素是如何合成的尚不清楚。安農(nóng)大研究人員研究證實，有兩種酶在酯型兒茶素形成過程中起關(guān)鍵作用，這是學界首次發(fā)現(xiàn)酯型兒茶素合成的關(guān)鍵酶，證實了兒茶素合成途徑的存在……

       一份來自安徽科學技術(shù)情報研究所的檢索報告顯示：2015—2018年，在茶學研究領(lǐng)域，全球發(fā)表高水平SCI論文最多的前五名研究機構(gòu)均來自中國，在發(fā)表論文最多的前十名研究人員中，一半來自安農(nóng)大。

       為茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供技術(shù)支撐

       在基礎(chǔ)研究領(lǐng)域不斷取得新突破的同時，經(jīng)過多年刻苦攻關(guān)，安農(nóng)大茶學團隊在技術(shù)研發(fā)方面也碩果累累。

       以色選技術(shù)裝備為例，此前受制于日本、德國和韓國等發(fā)達國家設(shè)置的技術(shù)壁壘，相關(guān)設(shè)備價格昂貴，在我國很少使用。而依靠人工手工挑選殘次品和夾雜物，不僅效率低，而且管理成本很高。

       安農(nóng)大茶學研究團隊與企業(yè)展開合作，開發(fā)了首臺國產(chǎn)數(shù)字化智能茶葉色選機，目前已在全國20多個省份推廣應(yīng)用并出口海外，也使得進口色選機逐步退出了市場。

       黃大茶是皖西特產(chǎn)，利用夏秋季原料加工。因原料粗老、加工粗放、包裝簡陋，一直被視作低檔產(chǎn)品。

       然而，安農(nóng)大科研團隊研究發(fā)現(xiàn)，與其他茶類相比，黃大茶具有顯著的降血糖、降血脂等功效，系列基礎(chǔ)研究成果為開發(fā)以健康為導向的功能性茶葉產(chǎn)品提供了科學依據(jù)。

       基礎(chǔ)研究的新發(fā)現(xiàn)，促進了產(chǎn)業(yè)的新發(fā)展，皖西的黃茶產(chǎn)業(yè)就此“火熱”起來。“2016年以來，市場對黃大茶的需求增加，黃大茶的價格增長了好幾倍。”宛曉春說。

       利用安徽260多萬畝茶園豐富的夏秋茶資源優(yōu)勢，通過推廣夏秋茶資源綜合利用技術(shù)，安農(nóng)大相關(guān)團隊開發(fā)了系列夏秋茶產(chǎn)品，研建了生產(chǎn)線并實現(xiàn)規(guī)模生產(chǎn)，有力促進了茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展和扶貧工作開展。

       國際合作助力茶學研究

       盡管近年來在基礎(chǔ)研究和技術(shù)研發(fā)上不斷取得新成果，但安農(nóng)大茶學團隊并沒有滿足于此。他們明白，中國茶葉變“強”，仍有一段漫長的路要走。

       在做好研究工作的同時，近5年來，實驗室積極參與茶葉國際標準制定工作，扭轉(zhuǎn)了我國在茶葉國際標準方面沒有話語權(quán)的被動局面。

       據(jù)悉，宛曉春先后3次作為代表團團長參加ISO/TC34/SC8國際茶葉標準化會議，并擔任國際茶葉標準化技術(shù)委員會特種茶工作組召集人，4項茶葉國際標準研究項目獲得國家標準化委員會立項。

       與此同時，安農(nóng)大還積極建立國際合作交流平臺，2016年，依托茶樹生物學與資源利用國家重點實驗室，創(chuàng)建了教育部茶葉化學與健康國際合作聯(lián)合實驗室，與美國科羅拉多州立大學、新澤西州立大學、馬歇爾大學等展開合作。安農(nóng)大還積極“引智”，組建了以美國科學院院士Jeffrey Lynn Bennetzen為首的高端專家團隊。

       據(jù)宛曉春透露，他們正在與“一帶一路”沿線國家和地區(qū)積極開展茶葉科技合作，已與俄羅斯、阿塞拜疆等國的相關(guān)研究機構(gòu)簽訂了合作協(xié)議。

       “希望將我們的科研成果更好地推向世界，同時也希望能在種質(zhì)資源、育種方面展開合作。”他說。