白芨多糖膠是一種優(yōu)良的天然食品增稠劑，作為食品配料或添加劑具有較高的安全性。白芨多糖膠可以形成高濃度、低粘度型膠液，特性類似于阿拉伯膠，抗酸性和抗鹽性良好，受pH值、無機離子、溫度等因素影響較少，能夠提高乳化性香精、水乳型風味調(diào)味油、含乳飲料產(chǎn)品的體系穩(wěn)定性。此外，白芨多糖膠還可應(yīng)用于日化產(chǎn)品中，替代化學增稠劑，并具有減少刺激性、保護皮膚、延緩衰老等功能。然而近年來，白芨資源稀缺，白芨多糖膠的應(yīng)用不及瓜爾膠、魔芋膠等其他親水膠體廣泛。

白芨稀缺的原因主要有下列四大原因：

1、白芨廣泛的用途

　　白芨作為中藥具有斂瘡止血、補肺、消腫生肌等功能?，F(xiàn)代科學研究證明，白芨鱗莖中富含大量水溶液性多糖，其化學成分是葡萄甘露聚糖，是白芨多糖膠的主要功能性成分。白芨多糖膠是一種優(yōu)良的天然食品增稠劑，同時是安全性較高的醫(yī)藥原料，性能卓越的藥用輔料和有相當發(fā)展前景的生物醫(yī)學材料。此外，白芨多糖膠還可應(yīng)用于日化產(chǎn)品中，替代化學增稠劑，并具有減少刺激性、保護皮膚、延緩衰老等功能，隨著研究的不斷深入，白芨應(yīng)用的范圍越來越廣泛，也就導(dǎo)致了白芨的需求量越來越大。白芨可作為染布時作粘合劑使用，也作為高級卷煙的粘合劑，裝裱中國字畫粘合劑，中藥材野山參斷須的修復(fù)劑使用

2、白芨需求量增長

　　白芨在中藥商品中本屬于小品種，在50-80年代，全國入藥需求不超過200噸。1986年全國中藥普查，白芨的資源狀況和商品產(chǎn)、供、銷、存等情況沒有列入統(tǒng)計范圍，因為在當時是可以忽略的小品種。但是，隨著對白芨和白芨多糖膠的功能應(yīng)用的不斷深入研究，我國白芨的需求量不斷增長，比20年前增長了5-10倍，需求達到數(shù)千噸。

3、人類滅絕式的采挖

　　由于價格的刺激，野生白芨采挖時，大小不留，價格越高，挖得越干凈。因為白芨是以假鱗莖作為繁衍的，這種采挖方式是造成白芨野生種群發(fā)現(xiàn)一片挖一片，隨之也就滅絕一片的重要原因。白芨本應(yīng)在10-12月采收，這時其假鱗莖個大飽滿，含膠量高，質(zhì)量好，鮮貨折干率高，可是，由于市價高懸，種質(zhì)資源稀少，近年來總是提前到4月花期時采挖，結(jié)果不成熟的假鱗莖瘦癟，根本達不到藥用的質(zhì)量標準。這樣年年因搶青的減產(chǎn)減收，也人為地造成了資源的大量浪費。

4、白芨生長環(huán)境變得越來越惡化。

　　隨著人類范圍的不斷擴大，荒地草叢越來越少，白芨的生態(tài)條件遭受到了極大的破壞，特別是近年云貴川等山區(qū)發(fā)展林果經(jīng)濟，大量開墾荒坡，種果種茶種藥多種經(jīng)營，破壞了白芨賴以生存的自然條件，白芨失去了生存繁衍的空間條件，存土資源越來越少，白芨商品也就越來越稀缺。

　　白芨市場價格暴漲是由于野生資源奇缺、野生改家種還沒有真正起步等諸多原因造成的。如果國家投入專項科研資金，加大研究白芨野生變家種的科研力度，然后規(guī)范化的擴大生產(chǎn)面積是可以緩解白芨商品供應(yīng)緊缺的局面的。