蓮藕細(xì)嫩光滑、鮮嫩脆爽、口感好且具有藥食同源價值，幾乎每年市場都是供不應(yīng)求。當(dāng)下，正是蓮藕采挖上市的季節(jié)，蓮藕好吃，卻挖藕難。挖藕一直是藕農(nóng)們的一大難題，也是蓮藕產(chǎn)業(yè)發(fā)展路上的“攔路虎”。如今，自動挖藕機(jī)的出現(xiàn)，破解產(chǎn)業(yè)發(fā)展難題，既提高了挖藕效率，解放了雙手，又保證蓮藕完整、品相和品質(zhì)，成了藕農(nóng)們的“好幫手”。
 
　　在《詠荷》詩中，“身處污泥未染泥，白莖埋地沒人知”。白莖指的就是蓮藕，其屬蓮科植物根莖，微甜而脆，具有藥食同源價值，是人們餐桌上常見的食材之一。蓮藕在我國種植范圍較廣，江蘇、安徽、江西、山東、湖北、河南、河北、陜西等地均有種植。寒冷的冬天是蓮藕的豐收季，也是種藕人非常繁忙的季節(jié)。
 
　　時下，正值嘉興、大荔、新余、雙峰、浠水、榮縣等多地蓮藕采摘收獲季。都說“夏采蓮子冬挖藕，蓮藕好吃卻難收”，確實(shí)如此。由于蓮藕根植淤泥之下無法機(jī)械作業(yè)，蓮藕采挖一直以人工為主。但是人工挖蓮藕并非一件容易的事情，是件技術(shù)活，需要專業(yè)的職業(yè)挖藕人攜帶特制工具在蓮池泥潭中進(jìn)行挖藕作業(yè)，蓮藕完整度和品質(zhì)不穩(wěn)定。
 
　　不僅如此，蓮藕采挖也是件勞力活，需要年輕力壯的挖藕人，勞動成本高，但挖藕效率相對不高。據(jù)說，專業(yè)的挖藕人靠技術(shù)和力量每天挖藕50到150斤不等，更何況由于冬天藕池里的水寒冷刺骨，挖藕人大多穿著厚厚的棉衣和防水工服，勞作有所不便。因此，藕農(nóng)們長期面臨著挖藕強(qiáng)度大，效率不高，但成本高，以及蓮藕完整度、品質(zhì)和采收量不穩(wěn)等問題。
 
　　有不少藕農(nóng)反映，人工采挖蓮藕勞動強(qiáng)度大，在寒冷刺骨的蓮池中浸泡數(shù)小時只能挖幾十公斤。有時臨到蓮藕采挖期，年輕人都在外打工，招工難，工人成本高，并且時常會因?yàn)榕袛嗍д`，采藕力度把控不準(zhǔn)等，蓮藕折斷，完整度不高，品相變差，賣相和價格將大打折扣。那么，該如何幫助藕農(nóng)提高挖藕效率，減少用工成本，提升挖藕質(zhì)量呢？
 
　　近年來，在行業(yè)人士、科研團(tuán)隊(duì)等持續(xù)對蓮藕采挖關(guān)鍵技術(shù)的研制下，自動挖藕機(jī)械在挖藕效率、挖藕質(zhì)量、操作便利性、使用穩(wěn)定性和綜合性能等方便得到不斷提升。目前，不少地方蓮藕采挖已開始實(shí)現(xiàn)自動化、機(jī)械化作業(yè)，大大提高了挖藕效率和產(chǎn)能，減輕勞動強(qiáng)度，減少用工成本，并且操作使用方便，不損傷藕，挖藕質(zhì)量好。
 
　　筆者了解到，自動挖藕機(jī)主要由原動機(jī)、高壓離心式水泵、進(jìn)水管、高壓小水管、噴頭等構(gòu)成，通過高壓噴頭，能夠?qū)⑸徟荷系奈勰鄾_掉，藕依靠浮力浮出水面，從而達(dá)到挖藕和泥藕分離的目的。為了避免破損，保持蓮藕完整和外觀品相，自動挖藕機(jī)都設(shè)有水壓可調(diào)節(jié)裝置，用戶可根據(jù)需要調(diào)節(jié)合適壓力，減少損藕率，提升挖藕質(zhì)量。
 
　　蓮藕全身都是寶，可食用、可入藥，還可以凈化水質(zhì)。特別是近些年經(jīng)過政府扶持，種植規(guī)模不斷擴(kuò)大，小蓮藕已逐漸形成了大產(chǎn)業(yè)，變身藕農(nóng)脫貧致富“敲門磚”。目前，許多地方仍在積極探索發(fā)展多種產(chǎn)業(yè)、延伸蓮藕產(chǎn)業(yè)鏈條，進(jìn)一步助力鄉(xiāng)村振興和農(nóng)民脫貧增收。而自動挖藕機(jī)也將會憑借自身優(yōu)勢，在產(chǎn)業(yè)發(fā)展中持續(xù)發(fā)揮用武之地。
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