食品包裝中使用塑料的情況將在2019年繼續(xù)，與此同時，企業(yè)還在努力擺脫塑料被視為“廢物”和“環(huán)境棄兒”的觀念?！度A爾街日報》在12月31日的《街知巷聞專欄》刊登了“塑料是食物的下一個麻煩事”一文，稱2019是一個“臨界點”，主要消費品制造商，如寶潔、聯合利華、雀巢“公開反對塑料垃圾，使家居品牌制造商不得不重新考慮包裝。”

  由于它的特性——保持食物新鮮，延長保質期，提供免受光和氧污染的屏障——塑料對于食品加工商來說太有價值了，不能放棄，尤其是在沒有可行的替代品的情況下。嘗試“綠色產品”，如可口可樂的“植物瓶”，或者使用其他生物塑料材料，并沒有形成規(guī)?；?，仍然是“利基”應用。

  其他一些近期獲得關注的技術包括，將使用過的瓶子和食品容器返還給一家解聚公司，將它們分解成可以再聚合的單體。此外，還有一些回收計劃將“重復使用”瓶子和食品容器，但這也留下了一個大問題：考慮到運輸成本以及為重新灌裝而對瓶子和容器進行消毒的成本，這樣的做法是否環(huán)保。

  去年夏天，卡爾斯塔德大學在Phys.org網站上發(fā)表了一篇文章，題為“淀粉可以替代食品包裝中的普通塑料”。作者聲稱，最終，所有食品包裝中的石油基材料都將被生物基材料所取代。該大學的研究表明，“淀粉和其他聚合物的混合物形成了一種同樣有效的保護屏障”，可用于紙質食品包裝，以防止水或氧氣滲入包裝內部，破壞食品。

  多年來，尋找一種良好的生物基塑料替代品用于食品包裝一直是該行業(yè)的“圣杯”。研究人員Asif Javed說：“卡爾斯塔德大學的一項研究表明，木材中的木質素和土豆或玉米中的淀粉的混合物可以像塑料一樣實現這一功能。如果要使用新材料，在延長食品的保質期，以及制造和運輸的成本和效率方面，它們至少要和石油基材料一樣好，甚至更好。盡管這種材料不是基于可再生資源，但它有一個重要的優(yōu)勢，即在不留下危險微塑料的情況下自然降解，因為微塑料最終可能會進入森林、湖泊或海洋。”

  去年12月，市場研究報告分銷商Million Insights發(fā)布了一份關于全球紙包裝材料市場增長的報告。報告指出，到2022年，紙包裝材料市場將“因其在包裝和制造業(yè)中是塑料的理想替代品而出現顯著增長”。包裝用紙張代替塑料的需求很大程度上是由于紙張的生物降解性。

  如果主要食品加工商主張紙包裝，要求聚合物或生物聚合物涂層提供現有塑料包裝的一小部分好處，那么最終使所有塑料包裝可回收的動力將會落空!