環(huán)氧乙烷這種高效的殺菌劑在食品行業(yè)似乎已經(jīng)成了"過街老鼠"，繼在歐盟地區(qū)"荼毒"芝麻油后，需求高漲的黃原膠也難逃厄運。

了解環(huán)氧乙烷

環(huán)氧乙烷（EO）為一種最簡單的環(huán)醚，屬于雜環(huán)類化合物，是重要的石化產(chǎn)品。早在1936年人們就發(fā)現(xiàn)了環(huán)氧乙烷（化學式C2H4O）的滅菌作用，隨后被逐漸應用于諸多領域。

環(huán)氧乙烷在低溫下為無色透明液體，在常溫下為無色帶有醚刺激性氣味的氣體，氣體的蒸汽壓高，30℃時可達141kPa，這種高蒸汽壓決定了環(huán)氧乙烷熏蒸消毒時穿透力較強，是繼甲醛之后出現(xiàn)的第2代化學消毒劑，至今仍為最好的冷消毒劑之一，也是目前四大低溫滅菌技術（低溫等離子體、低溫甲醛蒸汽、環(huán)氧乙烷、戊二醛）重要的一員。鑒于環(huán)氧乙烷高效的殺菌作用，其被迅速應用于醫(yī)療器械、金屬制品、塑料制品、各種織物、電子設備及食品等眾多領域。

環(huán)氧乙烷的優(yōu)勢非常突出：

1、可用于不耐高溫、不耐濕物品的滅菌；

2、可在常溫下就可以對芽孢、結核桿菌、病毒和真菌等多種微生物形成強效的殺滅作用；

3、可以在環(huán)境中做到無死角殺菌，而且可對結構復雜、不耐高溫的特殊產(chǎn)品進行滅菌；

4、由于環(huán)氧乙烷殺滅微生物是利用烷基化原理而非氧化過程，對目標產(chǎn)品的影響較小，相比于僅適合環(huán)境和表面殺菌的臭氧，環(huán)氧乙烷對產(chǎn)品更加友好；

但美中不足的是，環(huán)氧乙烷也存在一定的不足：

1、具有生物毒性，動物經(jīng)口半數(shù)致死劑量（LD50）約為每公斤體重72～270毫克，屬于中等毒性。同時，環(huán)氧乙烷具有遺傳毒性和致癌性，2017年10月27日，世界衛(wèi)生組織國際癌癥研究機構公布的致癌物清單初步整理參考，環(huán)氧乙烷在一類致癌物清單中。

2、環(huán)氧乙烷雖然在空氣中不穩(wěn)定，其殘留量會隨著放置時間的延長而逐漸減少，但其殘留也是不可避免的，特別是其分解產(chǎn)物2-氯乙醇的性質(zhì)非常穩(wěn)定。因此，在使用環(huán)氧乙烷滅菌時進行解析是必要的控制措施。

事實上，世界各國出于對消費安全健康的考慮，都對環(huán)氧乙烷作為殺菌劑的使用深有芥蒂，并且已經(jīng)開始減少環(huán)氧乙烷殺菌劑的使用，尤其是安全風險較高的食品領域。我國食品標準GB/T 22497規(guī)定，環(huán)氧乙烷的應用僅限用于處理帶有矮腥黑穗病的小麥。當然，食品接觸材料也是導致環(huán)氧乙烷污染的原因之一，但其發(fā)生比例較原料污染要低得多，不過二者都是由于殺菌殘留導致的。

污染事件梳理

2020年9月，比利時率先發(fā)布了印度產(chǎn)的芝麻原料環(huán)氧乙烷的預警信息，隨后便迅速波及了以芝麻為原料的眾多食品，比如芝麻油、芝麻醬、糕點等產(chǎn)品。

有統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，從2020年9月到2021年5月期間，歐盟食品和飼料快速預警系統(tǒng)（RASFF）共通報了509批次環(huán)氧乙烷超標的預警事件，其中以芝麻為首的"堅果、堅果制品、種子"類別產(chǎn)品高達352例。環(huán)氧乙烷超標風波在全球范圍內(nèi)還在不斷擴大，涉及產(chǎn)品也由芝麻產(chǎn)品擴大到食品補充劑、飲品等，許多大品牌也難以幸免。

比如由Froneri公司生產(chǎn)的Nestlé（雀巢）、Milka（妙卡）、Toblerone、Nuii、Oreo、Princesa、La Lechera 及 Smarties品牌旗下至少46 種冰淇淋，由于含有可能致癌的環(huán)氧乙烷而被召回；而農(nóng)心集團出口至德國的海鮮湯面中，也被檢出環(huán)氧乙烷殘留超標，最高超過歐盟標準值的148倍。

我國食品行業(yè)雖未對環(huán)氧乙烷的殘留量作限制，卻是禁止使用環(huán)氧乙烷的，也從根本上杜絕了食品環(huán)氧乙烷超標的風險，在這一點上，進口食品真的沒那么香。

黃原膠深受其害

2021年8月17日，意大利通過歐盟食品和飼料快速預警系統(tǒng)（RASFF）通報本國出口的黃原膠環(huán)氧乙烷超標。隨后，RASFF又相繼通報了多批次我國出口的黃原膠中環(huán)氧乙烷超標。

要知道，黃原膠這種應用廣泛的食品添加劑一旦不合規(guī)，必然引起下游眾多食品的不合格。比如，此前意大利使用的刺槐豆膠因環(huán)氧乙烷超標，而導致Orasi、Wow Zero等多個品牌產(chǎn)品被緊急預警。

需要注意的是，黃原膠中環(huán)氧乙烷的出現(xiàn)概率非常低，之所以會在歐盟栽跟頭，歸根結底是法規(guī)要求的不同。環(huán)氧乙烷在殺菌過程中與氯反應后可產(chǎn)生2-氯乙醇，它是環(huán)氧乙烷的反應產(chǎn)物，其在環(huán)境中也有存在，這也意味著很多食品中會出現(xiàn)2-氯乙醇。

目前，大多數(shù)國家沒有對食品中環(huán)氧乙烷和2-氯乙醇進行限量要求，少數(shù)地區(qū)的設置也是分開進行的。比如，美國規(guī)定香辛料、甘草類產(chǎn)品中環(huán)氧乙烷限量為7mg/kg，2-氯乙醇限量為940mg/kg。而歐盟規(guī)定環(huán)氧乙烷與2-氯乙醇之和以環(huán)氧乙烷計，其限量僅為0.02-0.1mg/kg，從而會導致很多產(chǎn)品在歐盟被劃定為不合格。

由此看來，黃原膠在歐盟的壁壘的確很高，我國作為黃原膠的主要生產(chǎn)基地，應該對黃原膠的質(zhì)量控制作出針對性的舉措，特別是對出口企業(yè)大有裨益，既能持續(xù)提高歐盟地區(qū)的市場占有率，還能盡可能的規(guī)避合規(guī)風險。

作者簡介：

劉劉球，從事營養(yǎng)保健行業(yè)研究，主要方向：政策解讀和技術分析研究。