在過去的2020年，為了克制情緒，尋求美味成為很自然的事情。從根本上來說，“舒服”就是吃的意義所在。雖然有些人在冰淇淋或自制巧克力蛋糕中找到了他們的情感創(chuàng)可貼，但其他人則尋求更謹(jǐn)慎的方式來克制他們的情緒。后者通常會贊同健康品牌在食品和飲料中，添加減壓、鎮(zhèn)定和促進(jìn)睡眠的成分——這些成分迄今為止依然主要以補(bǔ)充劑的形式出現(xiàn)。關(guān)于這些成分的科學(xué)研究也獲得了越來越多的關(guān)注，為“安慰食物”的概念提供了越來越多的科學(xué)依據(jù)。

   2020年消費者對健康的重新認(rèn)識，將作為新冠病毒的一個意外的“副作用”被載入史冊。同樣引人注目的是，消費者對健康理解的改變。值得注意的是，消費者對健康和幸福的看法已經(jīng)從僅圍繞身體本身，轉(zhuǎn)變?yōu)檎J(rèn)識到精神和身體健康是相輔相成的。

   數(shù)據(jù)顯示，10個美國成年人中有4個報告在疫情期間出現(xiàn)了焦慮或抑郁癥狀，但更加值得注意的是，有11%的人在2020年1—6月期間就已經(jīng)報告了同樣的癥狀。因此，繼續(xù)解決壓力和睡眠等問題是最重要的。世界仍在等著從這場危機(jī)中全面復(fù)蘇。因此，對消費者來說，保持良好的精神狀態(tài)，以應(yīng)對大流行所帶來的所有后遺癥，是必須的。

   對壓力管理、情緒支持和睡眠補(bǔ)充劑的需求反映了這種必備的狀態(tài)。這類產(chǎn)品在大眾和自然渠道的銷售額同比增長35.7%，2020年1—6月的銷售額總計近4億美元（約合人民幣25.8億元），而2019年同期僅為2.94億美元（約合人民幣19.01億元）。

   眾所周知，美味的食物能起到安慰人心的作用，而且被廣泛采用。一些長期實施的流行病管控措施，進(jìn)一步增強(qiáng)了消費者的幽居病感。于是，零食的誘惑變得更大了。

   當(dāng)情緒食物和飲料的成分與平靜和放松有關(guān)時，它們最有價值。在壓力的情況下，用洋甘菊、檸檬香油、肉桂、紅景天和其他已被證實或至少被普遍接受的提取物成分制成的茶，有助于緩解壓力。

   消費者對情緒食品的接受程度與對自我保健和健康習(xí)慣的認(rèn)識日益提高之間存在一種“共鳴”，這包括從選擇有機(jī)食品到減少糖類攝入的各個方面。

   利用食物來改善情緒還有另一個好處，許多活性成分與食物一起食用時能更好地被吸收，而且像飲料這樣的液體形式在胃腸道中移動得更快。相比之下，補(bǔ)充膠囊和片劑必須首先分解，然后才能讓它們的活性物質(zhì)溶解，并被身體吸收。

   至于哪些改善情緒的成分在食品和飲料配方中發(fā)揮了作用，植物性成分因其長期以來用于幫助睡眠和催眠，不僅給消費者留下了天然的印象，并且贏得了他們的信任，而且在制造方面，它還可以讓品牌擺脫關(guān)于配料的監(jiān)管擔(dān)憂。

   藥物活性的天然藏紅花提取物的銷量隨著對鎮(zhèn)靜劑的需求而增加，一直在上升。之前的臨床研究已經(jīng)確立了它支持情緒和放松、減輕壓力和改善睡眠的能力。最近一項臨床研究表明，服用藏紅花提取物超過8周的受試者焦慮和抑郁癥狀有所改善。

   益生菌已經(jīng)在這個領(lǐng)域創(chuàng)造了紀(jì)錄。科拓生物的一項臨床試驗表明，益生菌Probio-X或可緩解遠(yuǎn)航船員焦慮壓力并維持腸道菌群穩(wěn)態(tài)。而另一項隨機(jī)、雙盲、安慰劑對照的研究發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)靜益生菌改善了服用該成分的受試者壓力和焦慮的心理和生理標(biāo)志物。

   這是一個很大的發(fā)展，它為消費者提供了一種經(jīng)過科學(xué)證明的方法，通過服用益生菌來控制日常壓力。配方師在開發(fā)情緒食品和飲料的過程中，必須采用不同于傳統(tǒng)營養(yǎng)品的方法。在食品或飲料中添加任何功能性成分都會對加工、貨架穩(wěn)定性、溶解性、味道等帶來挑戰(zhàn)。

   任何一個食品或飲料開發(fā)商都知道，消費者愛喝、吃美味的東西，促使業(yè)界將重點轉(zhuǎn)向如何將這些原料（其中許多是苦的）與其他調(diào)味品結(jié)合，以開發(fā)出美味的食品和飲料。

   此外，產(chǎn)品的吸引力、消費者的依從性都是需關(guān)注的因素。畢竟，只有當(dāng)消費者覺得有必要定期消費時，提升情緒的食物或飲料才會起作用。這些產(chǎn)品必須與日常消費掛鉤，而不是偶爾消費。

   品牌在對其產(chǎn)品做出承諾時也必須保持謹(jǐn)慎,劃清診斷、治療、緩解、治療或預(yù)防疾病界限的重要性。品牌用嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)證據(jù)來支持任何主張。

   隨著對改善情緒活動的研究進(jìn)展，這方面的證據(jù)只會越來越多。關(guān)于情緒和放松的新研究正在進(jìn)行，為活性成分提供更多的證據(jù)。這將為工業(yè)界和消費者提供更多可接受的情緒食品和飲料配方。