隨著不飽和脂肪酸健康意義的逐漸揭示，不飽和脂肪酸在飲食中的地位不斷攀升，甚至成為了日常飲食營養(yǎng)的一個(gè)衡量指標(biāo)。不飽和脂肪酸在飲食中十分常見，其中以油酸、亞油酸和α-亞麻酸為主。α-亞麻酸與其他植物油中的不飽和脂肪酸有明顯的不同，在結(jié)構(gòu)上α-亞麻酸屬于ω-3系列脂肪酸，是一類常見于深海魚油中的功能性油脂。在飲食中也存在"物以稀為貴"的選擇理論，α-亞麻酸因?yàn)橄鄬?duì)的稀缺性而獲得了更多關(guān)注。

       但α-亞麻酸的"貴"不僅僅是因?yàn)橄∪毙?，更多的是因?yàn)槠浣o人體帶來的健康價(jià)值。α-亞麻酸與其他不飽和脂肪酸一樣，具有降血脂、降血壓及預(yù)防心腦血管疾病等功能，是深受消費(fèi)者歡迎的健康成分之一。α-亞麻酸的特別之處在于對(duì)大腦發(fā)育的增益作用，α-亞麻酸在人體代謝中有一條重要途徑是代謝為DHA和EPA，有助于大腦的發(fā)育，這也是α-亞麻酸被追捧的關(guān)鍵因素。

       作為ω-3系列脂肪酸的一種，α-亞麻酸也表現(xiàn)出顯著的功能活性。1、降血脂，α-亞麻酸能降低血管內(nèi)的脂質(zhì)，防止動(dòng)脈硬化，可以增加HDL（高密度脂蛋白），降低LDL（低密度脂蛋白），調(diào)節(jié)血管內(nèi)脂質(zhì)；2、有助腦健康，α-亞麻酸及其衍生物同腦組織的關(guān)系密切，是人腦組織的重要組成成分，補(bǔ)充α-亞麻酸能起到營養(yǎng)腦細(xì)胞的作用；3、抗過敏，人體內(nèi)花生四烯酸的含量及代謝紊亂是某些炎癥發(fā)生的重要原因，α-亞麻酸能起到調(diào)節(jié)花生四烯酸的作用，從而起到抗炎，抗過敏的作用；此外，還具有調(diào)整人體免疫系統(tǒng)、抗衰老、抗抑郁、抗腫瘤等作用。

       功能認(rèn)定史

       1990年，在華盛頓召開的"ω-3系列脂肪酸國際會(huì)議"上，ω-3被確定是對(duì)人類健康非常有益的人體必需脂肪酸。美國首先修改了92年頒布的"營養(yǎng)金字塔"增加了多攝入ω-3的條款；1993年，世界衛(wèi)生組織（WH0）和聯(lián)合國糧農(nóng)組織（FAO）發(fā)表聯(lián)合聲明，鑒于ω-3的重要性和人類普遍缺乏的現(xiàn)狀，決定在世界范圍內(nèi)專項(xiàng)推廣ω-3。1998年，在主題為"二十一世紀(jì)的腦營養(yǎng)食品"的國際腦營養(yǎng)協(xié)會(huì)（IBNA）第三次年會(huì)上，與會(huì)專家形成了共識(shí)：二十一世紀(jì)的腦營養(yǎng)食品就是ω-3脂肪酸；2014年，中國營養(yǎng)學(xué)會(huì)發(fā)布了2013版《中國居民膳食營養(yǎng)素參考攝入量（DRIs）》，首次增加了ω-3推薦值，推薦中國居民（孕婦）每天攝入1600~1800毫克α-亞麻酸為宜。

       植物來源

       我們之所以說α-亞麻酸的相對(duì)稀缺性，是因?yàn)?alpha;-亞麻酸在自然界中并不少見，只是量沒有其他成分多而已。α-亞麻酸通常以甘油酯的形式存在于深綠色植物中，像卷心菜、菠菜、花椰菜、蒿苣等都有一定量的α-亞麻酸，而在植物油中含量要豐富一些，常見的大豆油、菜籽油中也都含有α-亞麻酸，某些植物的油脂中的含量尤其豐富。 

       紫蘇油

        紫蘇油是從唇形科植物紫蘇成熟的種子中獲得的植物油，是一種高不飽和度的天然油脂，其中α-亞麻酸占比高達(dá)67%左右，是目前所發(fā)現(xiàn)的α-亞麻酸含量最高的天然植物油。紫蘇是我國批準(zhǔn)的藥食同源物質(zhì)，具有悠久的栽培歷史，但資源總量并不高，紫蘇籽的產(chǎn)量不足，因此紫蘇籽油的市場價(jià)格不太親民。 

       亞麻籽油

       亞麻籽油是從亞麻籽中榨取的油類，其α-亞麻酸含量為53%，在所有的植物油中僅次于紫蘇油。雖然亞麻籽油中α-亞麻酸不如紫蘇油含量高，但其價(jià)格要比紫蘇油低很多，且存量更大，是補(bǔ)充α-亞麻酸最理想的方式，目前也是市面上銷售熱度最高的α-亞麻酸食用油。

       美藤果油

        美藤果油是從美藤果仁中提取的一種食用油，是外來的一種食用油，2013年被獲批為新資源食品，可作為普通食用油。美藤果油中不飽和脂肪酸高達(dá)90%，而以α-亞麻酸含量最為豐富，達(dá)到了48%左右，也是α-亞麻酸的重要來源。 

       牡丹籽油

       牡丹籽油是由牡丹籽提取的木本堅(jiān)果植物油，是高含量α-亞麻酸植物油中的"國貨"，α-亞麻酸的含量高達(dá)42%。但由于其昂貴的價(jià)格，市場難以消化，處于"有名無實(shí)"的境地。除此之外，山茶籽油、火麻油中的α-亞麻酸含量也都超過20%。

       通過主要原料也可以看出，食用油是α-亞麻酸的主要來源，功能性食用油也是主要的市場布局。在消費(fèi)終端，相關(guān)的商品化食用油的價(jià)格是普通食用油的幾倍，甚至幾十倍，我們不否認(rèn)產(chǎn)品差異帶來的價(jià)格出入，但α-亞麻酸能否撐起市場現(xiàn)在還很難說。

       首先，就其功能而言，深度還不夠，有報(bào)道稱，α-亞麻酸是DHA的前體，其在人體的代謝更具有可調(diào)控性，可根據(jù)人體所需最大限度的提供DHA，而直接補(bǔ)充DHA是強(qiáng)性的補(bǔ)充，人體不能自身控制，容易產(chǎn)生負(fù)作用。但在實(shí)際應(yīng)用中卻并非如此，目前國產(chǎn)α-亞麻酸的保健食品一共有30多款，功能無一例外是降血脂，這與其高調(diào)進(jìn)入市場的健腦功能毫不相干，并沒有展示出特性。在降血脂產(chǎn)品橫飛的時(shí)代，強(qiáng)調(diào)降脂功能意義不大。其次，在市場終端，DHA的熱度要遠(yuǎn)高于α-亞麻酸，至少在健腦的功能上，α-亞麻酸受到成品DHA的強(qiáng)烈擠壓，相關(guān)的"強(qiáng)項(xiàng)"更是無處施展。

       α-亞麻酸目前的定位是功能性食用油，并沒有將其與DHA強(qiáng)行聯(lián)系，在健腦方面的延伸更多的是基于市場需要。可以說，α-亞麻酸的應(yīng)用尚處在窗口期，食用油生產(chǎn)商需要拿出足夠的"誠意"以換取市場的認(rèn)可，功能與價(jià)格需要找好平衡點(diǎn)，否則只能是"畫地為牢"，使整個(gè)行業(yè)受累。

       文/劉劉球

       作者簡介：

       劉劉球，從事營養(yǎng)保健行業(yè)研究，主要方向：政策解讀和技術(shù)分析研究。