氮平衡是反映人體蛋白質代謝的一個重要指標，是指氮的攝入量與排出量之間的平衡狀態(tài)，包括零氮平衡、正氮平衡和負氮平衡三種情況。零氮平衡是人體健康狀態(tài)的表現(xiàn)，表明蛋白質處于動態(tài)平衡之中；正氮平衡表明蛋白質的合成量大于分解量，這種情況是處于生長期兒童及青少年的正?，F(xiàn)象；負氮平衡則表明機體攝入的蛋白質要小于排出的蛋白質，長期處于負氮平衡狀態(tài)，容易導致營養(yǎng)不良、腰酸背痛、頭昏目眩、體弱多病、代謝功能衰退等癥狀，是不健康狀態(tài)的反映。

　　負氮平衡的產生原因

　　負氮平衡的誘因較多，大致有以下幾種：1、蛋白質攝入不足，現(xiàn)代社會的快節(jié)奏容易造成人們飲食不規(guī)律、偏食、挑事等不正常的飲食習慣，尤其是素食浪潮的席卷，使很多人對肉類敬而遠之，但在植物蛋白的補充上卻遠遠不足，從而誘發(fā)蛋白質缺乏，久而久之形成負氮平衡的問題。2、腸胃功能低下等消化不良問題，腸胃功能低下患者在人群中的比例逐年提高，已經(jīng)成為典型的"現(xiàn)代病"，腸胃功能低下容易導致蛋白質的消化吸收受阻，這種情況在老年人中尤為明顯。3、慢性消耗性疾病,組織創(chuàng)傷等，蛋白質是生命的基礎，在疾病恢復過程中蛋白質的重要性不言而喻，消耗性疾病,組織創(chuàng)傷會引起促代謝激素增加、熱量及蛋白額外丟失、消化吸收功能降低，引起蛋白質攝入不足。

　　負氮平衡的應對方式

　　營養(yǎng)補充是目前解決負氮平衡的主要措施，根據(jù)不同的誘因采取不同的補充方法，營養(yǎng)補充劑分為以下幾種：

　　1、蛋白質

　　補充蛋白質是解決蛋白質不足最直接的方式，該方法具有普適性，無論是飲食不規(guī)律、還是消化能力差、或者疾病創(chuàng)傷等都可以采用直補蛋白質的形式，尤其是乳清蛋白等易消化的蛋白質效果明顯。

　　2、蛋白質酶解液

　　蛋白質酶解液是通過蛋白酶對蛋白質進行酶解，生成分子量更小的多肽以及氨基酸，在消化吸收率上比直補蛋白質要更好，特別適用于消化不良引起的負氮平衡。同時，蛋白質酶解液會產生多種具有活性的肽類及氨基酸，對功能改善更為顯著。

　　3、氨基酸

　　氨基酸是組成蛋白質的最小分子，吸收率也，對于改善負氮平衡問題最為有效。人體有必需的8種氨基酸,但在疾病、應激狀態(tài)等某些條件下,有些非必需氨基酸因合成速度的不足而成為半必需氨基酸，也會導致負氮平衡，此時補充氨基酸是最直接有效的方式。

　　4、益生菌/益生元

　　消化不良多是腸胃功能紊亂造成的，慢性炎癥、蛋白酶分泌不足等都是造成消化不良的因素。益生菌是腸道內的有益菌群，在改善胃腸道問題上的作用已經(jīng)毋庸置疑。益生元是益生菌的營養(yǎng)物質，其在體內無法消化，在腸道內被益生菌利用，起到增值益生菌的作用，因此補充益生菌和益生元也是應對負氮平衡的有效手段。

　　此外，植物多酚在提高蛋白酶活性方面也有重要作用，但其種類復雜，作用范圍和效果不統(tǒng)一，目前還沒有得到足夠重視，但也是應對負氮平衡的重要方式。