脂肪酸在我們生活中起到了非常重要的角色，其中，不飽和脂肪酸更是受到人們的關(guān)注。那么不飽和脂肪酸是什么？它有什么作用？同時，不飽和脂肪酸越多越好嗎？
什么是不飽和脂肪酸?

        不飽和脂肪酸(PUFA)系指含有兩個或更多個雙鍵的長鏈脂肪酸。如油酸、α-亞麻酸(ALA)、花生四烯酸(AA，二十碳四烯酸)、二十碳五烯酸(EPA)、二十二碳六烯酸(DHA)等。ALA、AA、EPA和DHA在人體內(nèi)不能合成，需要從食物中攝取，所以是人類的必需脂肪酸。

        PUFA在機體內(nèi)具有較廣泛的生理功能和生物學(xué)效應(yīng)，而且雙鍵愈多，不飽和程度愈高，營養(yǎng)價值也愈高。常見含單不飽和脂肪酸的油如橄欖油、雞油和杏仁油，含多不飽和脂肪酸的油如魚油、玉米油、大豆油和紅花油等，具有4個或4個以上的雙鍵的20~24個碳原子的多不飽和脂肪酸主要存在于海洋動物脂肪中。

PUFA有什么功能呢？

        PUFA具有維護生物膜的結(jié)構(gòu)和功能、治療心血管疾病、抗炎、抗癌以及促進大腦發(fā)育、減肥、增加動物的產(chǎn)仔率和成活率等生理功能。醫(yī)學(xué)研究表明不飽和脂肪酸有明顯降低高密度脂蛋白血清膽固醇的作用，進而減少高血壓，心臟病及中風等疾病發(fā)病率，同時不飽和脂肪酸在維護生物膜的結(jié)構(gòu)和功能方面有重要作用。目前不飽和脂肪酸產(chǎn)品已經(jīng)廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、營養(yǎng)補充劑、保健食品等領(lǐng)域。

PUFA與肥胖

        PUFA能調(diào)節(jié)脂肪分配、增加心和骨骼肌中脂蛋白脂酶活性，刺激脂肪氧化利用，從而減少體脂水平；在脂肪細胞中抑制脂肪酸合成酶(FAS)基因的表達，從而有預(yù)防肥胖的作用；能維持有效的瘦素循環(huán)水平，防止瘦素敏感性減退和體重增加。

PUFA與生長發(fā)育

        PUFA能促進胎兒和嬰幼兒的生長發(fā)育。對胎兒和嬰幼兒而言，腦是身體尺寸和重量的主要部分，腦中兩種主要的脂肪酸AA和DHA，對正常胎兒的形成及嬰幼兒的發(fā)育至關(guān)重要。DHA能夠促進智力的發(fā)育，并影響學(xué)習記憶，ω-3PUFA可促進神經(jīng)細胞對?；撬岬臄z取，從而具有健腦益智作用。

        PUFA對細胞免疫的影響主要是通過調(diào)節(jié)免疫細胞膜上受體和分子的表達，影響細胞的免疫反應(yīng)來實現(xiàn)的。另外PUFA還能影響到與免疫有關(guān)的一些細胞因子，進而影響免疫系統(tǒng)的功能。

PUFA對心血管疾病的作用

        DHA、EPA在體內(nèi)能抑制膽固醇的合成，增加膽固醇的排泄，改變脂蛋白中脂肪酸的組成，從而增加其流動性。因此，DHA和EPA可以改善高血脂癥狀、降血壓、預(yù)防和治療動脈粥樣硬化。DHA、EPA不僅具有抑制血小板凝集，阻止血栓素合成的作用，而且自身能轉(zhuǎn)化成抗血小板凝集素，使血管擴張。因此，DHA、EPA可以防止腦血栓的形成，預(yù)防心肌梗塞，保護血管壁不破裂。

PUFA的抗癌作用

        PUFA的抗癌作用機理是多方面的，不具有細胞周期的特異性，但對癌細胞有一定選擇性。比較顯著的是影響細胞膜脂肪酸組成并因此改變細胞的生理功能，影響花生四烯酸代謝、影響脂質(zhì)過氧化及自由基形成、影響線粒體膜的組成和功能、引起癌細胞凋亡、影響免疫系統(tǒng)的反應(yīng)性、影響轉(zhuǎn)錄等。

PUFA其它作用

        PUFA還有抗炎、降血糖、養(yǎng)顏、益壽、健腦益智等多種功效。ω-6PUFA中的γ-亞麻酸(GLA)、月見草油和琉璃萵苣油等，膏霜中添加0.5%～3.0%這類成分，很容易被皮膚吸收，修復(fù)皮膚的天然保濕屏幕，增強皮膚保濕持久性，非阻塞式由里及外的保濕活性作用，維持表皮細胞的正常分化及角質(zhì)化。ω-6系列PUFA還可被頭皮吸收，長效的非阻塞性保濕，增加頭發(fā)光澤。

        但人們在食用PUFA時也并非越多越好，要注意膳食平衡。PUFA過量存在的問題是過氧化問題，最終的結(jié)果使生物膜受到損傷。食用它們時應(yīng)適量增加維生素E的攝入量。特別是要注意ω-6/ω-3的比例，加拿大健康委員會推薦的ω-6:ω-3的適宜比例為4:1～10:1，攝入量為攝入脂肪總量的50%-60%。