無錫菜在中國近代十五個著名菜幫中名列前茅，聞名遐邇;而榮家菜又是當代中國屈指可數(shù)的幾個著名私房家族菜之一，蜚聲海內(nèi)外，兩者相輔相成，相得益彰，使得無錫味道，故事眾多。

　　卅年相擁京都菜

　　時至晚清，梁溪榮氏族中漸有商人吏差。榮氏兄弟的父親熙泰公早年務農(nóng)之余赴浙江烏鎮(zhèn)打工，后仰仗族叔榮俊業(yè)(張之洞幕僚)在廣東三水河口厘金局做賬房謀生。榮德生15歲赴滬上錢莊學生意，三年滿師，19歲又隨父赴廣東幫賬房。前后六年四赴廣州，來回八趟，途經(jīng)香港停留三次，有一次在香港游覽了一周多，途中還經(jīng)寧波、廈門、汕頭。前后十余年，青年榮德生于滬港穗諸地大開了眼界，南方的風土人情，都市的繁華開放都有體驗，尤其身涉官場，正逢譚仲麟出任兩廣總督，其子譚延闿也在府中，應該說日后祖庵宴中有魚翅、鮑魚等粵菜融合進湘菜，紅極一時，肯定有賴總督爹爹為其打下的基礎(chǔ)，對此，應該說榮德生天天看報，必有耳聞目睹，自己也略有應酬，嘗到了不少南方風味。當然比之十年后的北京之行，這些就又只能是小巫見大巫了。

　　1912年，榮德生到北京參加第一次民國工商大會。他提前兩個多月到北京，拜訪政要鄉(xiāng)親，可能八大酒樓全上去了，也或許吃了最紅火的譚家菜。榮德生赴京時在濟南已經(jīng)初嘗了山東菜。開會35天，會后繼續(xù)在北京游覽，這一次北京之行，可以說把京都名菜點給嘗了個遍，對京都菜印象深刻，很有好感。

　　隨滬寧鐵路開通，各方美食競相進入無錫。1917年，第一家京都菜館大新樓在馬路上(通運路)開張，京都菜的引入把整個無錫菜全面地豐富起來，京都菜的主要技法：炸、熘、爆、炒，燴與無錫本幫燉、燜、煨、焐、燒的技法有機結(jié)合，南菜北烹，佳肴迭出，爆雙脆、糟熘魚片、椒鹽塘片、青魚塌，風靡一時，各家工商趨之若鶩，紛紛在大新樓請客應酬，盛況空前。1919年，康有為到無錫，游梅園，題“香海”，榮德生在大新樓設(shè)宴迎請，店主蘇修宗親自總廚，由其高徒劉俊英、錢運章掌勺制作，就由此次，榮德生與劉俊英師傅結(jié)下了三十多年的食緣。

　　五年后，劉俊英來到了上海大嘉利菜館，不久出任這家生意較好的蘇錫飯店——大嘉利和上海最大的飯店——東亞飯店兩家酒店的總廚。當時老正興是上海最正宗的本幫菜館，也就是無錫的本幫菜，每天運來無錫的湖鮮等原材料，都有無錫的師傅做菜，燒圈子、生煸豆苗、響油鱔糊都是無錫的味道。榮氏兄弟此時主要實業(yè)多在上海，商務應酬請客吃飯是常事，多安排在大嘉利、東亞以及老正興，老家的名菜給足了榮老板面子，無錫菜也在上海脫穎而出，站穩(wěn)了腳跟，打出了品牌，在上海灘上中國十五個著名菜幫中站到了前列。

　　1930年，劉俊英師傅的師弟尤鑲堂合股籌辦迎賓樓菜館，把師兄半騙半拉回無錫主持迎賓樓開張，把在上海創(chuàng)制走紅了的一系列名菜帶回無錫，就是這上海來的無錫菜，使迎賓樓一下子成為錫城餐飲第一樓，門口匾上寫著兩聯(lián)，“京都風味，滿漢全席”，以示菜點之豐盛，廚藝之高超。京都菜使得無錫菜的菜式、技法更為豐滿厚實。老報人、民俗專家華鈺麟生前回憶：迎賓樓當時號稱“沒有什么菜吃不到，沒有什么菜不會做”。

　　劉俊英回到無錫，榮德生與這位無錫京都菜宗師又開始更緊密的合作。五年間，榮家三次壽宴全由迎賓樓主辦，無錫京都菜連連出彩，以南料北烹為代表，京都菜與無錫本幫成功融合，三次壽宴，驚艷錫城。

　　1930年，榮氏兄弟在梅園建造念劬塔紀念母親石太夫人八十冥壽，并請剛開張的迎賓樓承辦壽宴。榮德生和迎賓樓的把桌師傅劉俊英商談菜單，有個特殊的要求交代給這位十多年的老朋友：榮家老鄉(xiāng)親比較多，制作的菜肴最好能夠便于消化，能否有一款入口即化的菜，老人們肯定特別喜歡。為此，劉俊英師傅專門設(shè)計了一款雞茸菜，把雞的胸脯肉(俗稱雞千子)，斬成茸與肥膘一起拌成雞茸，做成了雞茸球，又請無錫秀才曹年貞品嘗。曹年貞建議其將此菜形狀由球形改為雞蛋型，取自于雞，又形似于雞蛋，取名雞茸蛋，在榮德生母親冥壽宴上一經(jīng)推出，一舉成名，成為無錫典型的功夫名菜。

　　1932年9月2日(農(nóng)歷八月初二)榮宗敬夫婦六十花甲雙壽，榮德生家“推二兒爾仁籌備”，在“梅園、錦園、榮巷老宅設(shè)壽堂，開宴稱慶，從滬寧各地和無錫本邑祝壽者多達數(shù)千人”，“凡邑中備菜之船、載客之輪、來往之汽車與大小旅舍，俱先包定，”規(guī)模空前。輯印《杖鄉(xiāng)導游錄》分送親友賓客，記載，壽宴仍有迎賓樓主辦，并請王金桂菜館攜手協(xié)辦，當時物價尚賤，菜一席十元，壽宴做得有滋有味，豐盛熱鬧，迎賓樓贏得了價廉物美的好名聲。

　　1934年，榮德生自己的60歲也辦得很有意義，“正月十六日，為余周甲，兒侄輩邀親友稱觴，余不欲鋪張，力主從儉，與親友故舊謀一日之歡敘?！薄霸谫e客們有禮貌的歡聲笑語中，一個個鞠躬拜壽后轉(zhuǎn)入餐堂進面去。接著，大公圖書館內(nèi)，鋪好數(shù)十桌筵席，接待員殷勤地奔走招待，賀客們紛紛入席。桌上的酒菜甚豐滿，由迎賓樓承辦，每桌16元，前幾道菜便是魚翅、燕窩等，口頭享受著山珍海味，耳邊聆聽到上海某得利西樂隊的婉妙悠揚之節(jié)奏?！庇e樓主廚劉俊英師傅又在榮家一展江南名店風采，冬春佳肴紛呈。一場熱鬧簡潔的壽宴，花費至多不足四千元，節(jié)省數(shù)萬元錢蓋了一座60孔長橋，即寶界橋。

　　迎賓樓的成功奠定了錫幫京都菜的地位，標志著錫幫菜全面融合，正式形成，并且與杭州樓外樓、蘇州松鶴樓并稱江南三大名樓，開創(chuàng)了江南美食的新時代，榮家與錫幫菜的合作之緣也由此持續(xù)，不斷發(fā)展。

　　無錫很多名菜多是在那時候，由京都風味而創(chuàng)設(shè)流傳起來的，新流派的引進壯大了錫菜的實力，緊汁包芡提升了濃油赤醬的傳統(tǒng)菜式，又新創(chuàng)了象牙色的顏色標準，在構(gòu)想和技法上更趨成熟，劉俊英、錢運章、費祥生、丁子坤、劉祥云等名廚譽滿滬寧線，創(chuàng)制出鏡箱豆腐、龍鳳腿、杏仁葛粉包、香蕉果炸等一批名菜，為鄉(xiāng)土本幫風味增添了醇香豐滿的都市色彩，確立了錫幫菜“濃油赤醬而不膩，清鮮白亮愈適口”的風味特色，標志錫幫菜的最終形成，從而促使無錫菜脫穎而出，在中華飲食中占有重要一席，綿延傳習至今，盛譽不絕。