“忽如一夜秋風(fēng)來，千樹萬樹桂花開”，遲來的桂花可謂是“超長待機(jī)”，近段時間空氣中依然彌漫著醉人的桂花芳香。桂花不僅具有觀賞價值，香氣沁人心脾，還可以采摘下來制作護(hù)手霜、香囊、桂花香水，更可以制作美味的桂花食品，如糖桂花、桂花糕、桂花酒、桂花糖、桂花奶茶、桂花咖啡......各種桂花衍生食品飲品琳瑯滿目，再度顯示出可食用花卉市場潛力。
 
　　桂花種類多樣，具有代表性的有金桂、銀桂、月桂、丹桂、四季桂等，但并非所有的桂花都可以食用，桂花中金桂香味非常濃郁，因此常常用來作為桂花食品的輔料。作為食品的輔料市場對桂花的需求旺盛，在此背景下，許多地方依托桂花產(chǎn)業(yè)，促進(jìn)集體經(jīng)濟(jì)發(fā)展壯大、帶動農(nóng)民增收致富。與此同時，通過發(fā)展桂花食品深加工產(chǎn)業(yè)，進(jìn)一步增加了種植戶收入。
 
　　據(jù)悉，一食品加工企業(yè)引入桂花加工生產(chǎn)線，經(jīng)過風(fēng)篩、除雜、清洗，再到蒸制、瀝水、烘干或者發(fā)酵等各環(huán)節(jié)自動生產(chǎn)，每年可以加工約40萬斤鮮桂花，產(chǎn)品有糖桂花、桂花醬、桂花酒等多種品類。也有桂花種植合作社通過傳統(tǒng)工藝與現(xiàn)代科技相結(jié)合，加工干桂花，并推出桂花糕、桂花酒、桂花蜜等幾十種特色產(chǎn)品，附加價值大大提升。
 
　　除此之外，上海冠生園推出桂花梅脯，山西釀造桂花汾酒，“新長發(fā)”商號在常州特聘名師研制的大缽桂花酒釀，無論規(guī)模大小都依仗桂花加持，桂花加工食品不勝枚舉。今年的桂花季除了傳統(tǒng)的糖桂花、桂花糕、桂花酒等產(chǎn)品外，新增了桂花酒釀奶茶、桂花酒釀咖啡、桂花燕麥拿鐵等不少飲品，在食品飲品中做足桂花“香”文章。
 
　　不過，桂花作為原輔料雖然可以衍生很多美食，但是剛剛采摘下來的新鮮桂花切記不能吃。新鮮桂花通常要經(jīng)過篩分、清洗，去除梗、雜質(zhì)，又因新鮮桂花中含有單寧，入口會感覺苦澀且香味不足，還要長時間的熟制處理，減少桂花的澀味，才能被用來作為原輔料加工成各種食品。對于居民來說，可以用烤箱、微波爐、蒸鍋進(jìn)行熟制處理。
 
　　而桂花加工廠由于要進(jìn)行規(guī)?；?biāo)準(zhǔn)化處理，則會通過漂燙、烘干工藝除去澀味。目前，桂花烘干設(shè)備有帶式烘干機(jī)、真空烘干機(jī)、微波烘干機(jī)、滾筒干燥機(jī)、空氣能熱泵烘干機(jī)等自動化烘干設(shè)備。相比傳統(tǒng)自然晾曬，手工干制，自動化機(jī)器烘干速度快，效率高，產(chǎn)能能夠快速釋放，滿足桂花加工規(guī)模化、產(chǎn)業(yè)化發(fā)展需要。
 
　　誠然，諸如桂花等可食用花卉類在蒸制、高溫干燥條件下很容易色變，香氣、營養(yǎng)成分、原有香氣風(fēng)味損失較大。近些年，伴隨著真空凍干機(jī)科技的發(fā)展，凍干技術(shù)應(yīng)用范圍的不斷擴(kuò)大，桂花也實現(xiàn)真空凍干，即把含水分的桂花進(jìn)行快速低溫預(yù)凍結(jié)晶，直接固態(tài)冰升華為氣體達(dá)到干燥的目的，使桂花不變形、無色變、保留香氣和營養(yǎng)成分損失少。
 
　　現(xiàn)如今，桂花等越來越多的花卉，特別是可食用花卉日漸成為衍生食品飲品市場的寵兒。在消費升級和人們對可食用花卉健康、營養(yǎng)屬性認(rèn)知不斷提高的大背景下，桂花等可食用花卉未來依然有著不容小覷的消費潛力。依賴于真空凍干機(jī)技術(shù)的驅(qū)動，桂花產(chǎn)品色香味也將進(jìn)一步提升，做足“香”文章，煥發(fā)產(chǎn)業(yè)持續(xù)發(fā)展活力。