無花果樹是桑樹家族中最古老的樹木之一。自有人類歷史以來，無花果就是一種古老的食物和藥品的來源。無花果在中東和地中海（如希臘，土耳其）等盛產(chǎn)地區(qū)是當(dāng)?shù)厝嗣耧嬍持械慕M成部分，也被認為是長壽的象征。

       無花果的健康優(yōu)勢來自水果中所含的礦物質(zhì)，維生素和纖維。無花果由多種健康營養(yǎng)素組成，包括維生素A，維生素B1，維生素B2，鈣，鐵，磷，錳，鹽，鉀和氯。這些營養(yǎng)素是無花果的生物活性化合物的來源。

       實際上，無花果不但是健康又美味的時令水果之一，無花果的葉子還可以食用，并具有多種健康益處和藥用價值，現(xiàn)已成為日趨流行的研究課題。根據(jù)大量藥理研究，無花果葉具有乙酰膽堿酯酶抑制作用，抗炎，抗真菌，抗蠕蟲，抗?jié)兒涂拱┗钚裕?被民間用于治療糖尿病，便秘，消化不良，痔瘡，性功能障礙，咳嗽，支氣管炎和哮喘等。

       無花果葉的主要成分

       無花果葉已用于傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)和中藥。研究發(fā)現(xiàn)，在37個不同品種的無花果葉中的主要功能成分是由苯丙素類化合物（多酚和呋喃香豆素）。其中，最豐富的多酚是咖啡酰蘋果酸（12.0-26.6 mg/g凈重），其次是蘆?。?.7-14.6 mg/g凈重）和異夏佛托苷（2.5-6.4 mg/g凈重）。無花果葉很可能是咖啡酰蘋果酸和蘆丁等多酚的極好來源。這些功能成分非常適合開發(fā)功能性食品或醫(yī)藥產(chǎn)品。

       無花果葉的健康益處

       無花果葉的健康益處和藥用價值，主要用于以下常見疾患：

       糖尿病

       對糖尿病人而言，控制血糖是一個難題。世界某些地區(qū)的文化利用無花果葉的抗糖尿病特性，幫助患者減少胰島素的注射劑量， 因此很多人用無花果葉來降低血糖水平。無花果富含鉀，有助于控制餐后人體糖分的吸收。大量的鉀可以避免血糖水平出現(xiàn)高低不穩(wěn)，可以幫助糖尿病人過上更加正常的生活。

       降低甘油三酯（甘油三酸酯）

       突尼斯的一項研究發(fā)現(xiàn)，服用無花果葉提取物可改善體內(nèi)脂質(zhì)狀況，降低人體的甘油三酯水平，改善心臟健康。我們知道，甘油三酯是體內(nèi)脂肪的儲存方式。為了確保健康，機體需要維持特定的甘油三酯，但甘油三酯過多會顯著增加肥胖和心臟病的風(fēng)險。然而，定期攝入無花果葉的飲食可能會降低甘油三酯水平，從而有助于降低這些疾病的健康危害。

       治療關(guān)節(jié)炎

       研究表明，無花果葉提取物的主要生物活性化合物可能是抗氧化類黃酮牡荊素。它通過抑制炎癥和軟骨降解酶來減輕絕經(jīng)后婦女骨關(guān)節(jié)炎的關(guān)節(jié)破壞，其使用劑量約相當(dāng)于人體 60 毫克/公斤（mg/ kg）。

       抗氧化作用

       目前已從無花果葉中鑒定出的抗氧化活性物質(zhì)有苯丙酸，類黃酮，多酚蘆丁，異夏佛塔苷，異槲皮素和綠原酸，這些抗氧化劑可防止自由基對人體造成的傷害。

       據(jù)觀察，無花果葉在生長成熟的各個階段都是多酚類化合物的豐富來源。其中，最豐富的多酚是咖啡酰蘋果酸（CMA)，它具有類似維生素C或兒茶素的抗氧化活性。一項意大利的研究數(shù)據(jù)表明，無花果可能是生物活性化合物（如酚類，香豆素和脂肪酸）的**來源。與無花果樹的各個部位相比，無花果葉具有最高的抗自由基活性和對抗過氧化的抑制作用。此外，不同的無花果葉提取方法，會因多酚類含量的不同而影響抗炎的抗氧化活性。無花果葉提取物的這種降低血糖，血脂和抗氧化作用是開發(fā)未來功能性食品的潛力。

       呼吸系統(tǒng)疾病

       無花果葉中的天然化學(xué)物質(zhì)是茶飲料的理想成分。無花果葉茶已被廣泛推薦用于治療多種呼吸系統(tǒng)疾病，如百日咳和支氣管炎，也被用作預(yù)防和減輕哮喘患者癥狀的方法。

       預(yù)防便秘和痔瘡

       便秘是造成痔瘡的主要原因之一，但尚不清楚痔瘡發(fā)生的確切病因。富含纖維的飲食有助于促進排便和腸道健康，尤其是在結(jié)腸中。無花果葉在治療便秘，消化不良，胃痛和許多其他腸道疾病方面很有價值。民間用無花果葉煎煮數(shù)分鐘后，局部熏洗痔瘡患部。一項來自土耳其的研究，使用不同的草藥霜膏來治療痔瘡。他們發(fā)現(xiàn)無花果葉制成的草藥痔瘡膏在治療痔瘡中顯示出抗炎和抗氧化作用。

       降低高血壓

       科學(xué)家發(fā)現(xiàn)包裝食品中的鹽分過多可能是導(dǎo)致高血壓的原因之一。無花果具有較高的鉀含量。鉀是一種在降低和控制高血壓中起作用的礦物質(zhì)。人們通常攝入過多的鹽，但是低鉀和高鈉水平可能會導(dǎo)致高血壓。食用無花果是一種輕松休閑對抗高血壓的理想防御方法，可以安神養(yǎng)心有助穩(wěn)定血壓。

       降低膽固醇

       無花果富含可溶性膳食纖維果膠。當(dāng)纖維通過消化系統(tǒng)時，它可以促進有益菌群的增殖，清除體內(nèi)沉積的多余膽固醇，并將它們帶到排泄系統(tǒng)，幫助維持正常的膽固醇水平，提高機體免疫系統(tǒng)的功能。

       增加骨密度

       無花果富含鈣，可以促進骨骼密度，增強骨骼，這些都是降低骨質(zhì)疏松癥風(fēng)險的幾個最重要元素。無花果還可以避免尿鈣的流失，從而避免骨骼變?nèi)酢o花果也含有豐富的磷。磷是促成骨骼和牙齒鈣化不可缺少的營養(yǎng)素。如果骨骼有任何損害或破壞，它會促使骨骼形成并刺激生長。

       預(yù)防癌癥

       一項通過細胞代謝和蛋白質(zhì)印跡的分析研究，評估了無花果提取物和乳膠對HCT-116和HT-29人結(jié)腸直腸癌細胞增殖的影響以及對癌細胞凋亡的誘導(dǎo)作用，結(jié)果顯示這些天然產(chǎn)物具有最強的抗增殖活性，是一種強凋亡誘導(dǎo)劑，表明它們可用于治療目的。 

       無花果中的纖維含量已知可以抵御乳腺癌。更年期后，女性體內(nèi)的激素平衡通常會發(fā)生波動。人體系統(tǒng)是一個有機體，激素水平會影響免疫系統(tǒng)，進而影響抗氧化劑對抗自由基的能力。

       自由基是癌癥發(fā)展的主要因素。多項研究比較了無花果樹，皮，果，葉等各部位的抗癌成分，發(fā)現(xiàn)無花果葉表現(xiàn)出最好的抗氧化和抗增殖活性。

       無花果中豐富的纖維可以幫助促進清除體內(nèi)的自由基和其他致癌物質(zhì)，可避免結(jié)腸癌和其他特定類型的腹腔癌癥，從而有益于您的整體健康。

       性病和性功能障礙

       幾個世紀以來，在印度次大陸和世界其他一些地區(qū)，民間通過無花果的局部應(yīng)用治療和緩解性病的傳播，也被用于糾正性功能障礙如不育，性耐力或勃起功能障礙的一種方法。他們一般隔夜將2-3個無花果浸泡在牛奶中，次日早上食用以增強性能力。其實，是否真正能夠作為一種成功和有效的壯陽藥值得懷疑，但是大量重要的維生素和礦物質(zhì)可能會提升意想不到的能量和耐力，人們才誤以為性欲增加。盡管對性病和性功能障礙的癥狀和疾病有治療作用，但機理仍需要做進一步的研究。 

       可能的過敏反應(yīng)

       大多數(shù)人對無花果樹沒有過敏反應(yīng)，但有些人在接觸無花果樹，葉的乳汁時可能發(fā)生一些過敏反應(yīng)，主要表現(xiàn)為皮膚燒灼感和疼痛，紅斑發(fā)癢和浮腫，通常在接觸后24小時開始。研究發(fā)現(xiàn)，無花果樹葉子乳汁中的呋喃香豆素是引起皮膚刺激性反應(yīng)的主要誘因。通常被診斷為植物光性皮炎，也可能被誤診為蜂窩組織炎，癬或過敏接觸性皮炎。如果發(fā)生這樣的過敏反應(yīng)，請及時就醫(yī)。

       ***無花果葉茶的制作方法

       目前正是無花果即將成熟的季節(jié)，枝葉茂盛，是制作無花果葉茶的**時間。現(xiàn)將筆者從家園種植的無花果樹采摘和自制***無花果葉茶的方法和步驟簡要介紹如下：

1、采摘新鮮的無花果葉, 選擇顏色鮮綠, 干凈, 無污染無損傷的葉子;

2、清洗無花果葉表面的浮塵, 最后再用凈化水沖洗, 簡單晾干;

3、將清凈的無花果葉放在晴天的庇蔭處,干燥處理 (可能需要1-3天), 也可以陽光直曬 (35°C 左右);

4、此時, 自制的無花果葉茶已經(jīng)完成, 可以根據(jù)需要自行包裝；

5、選擇 1-2 片曬干的無花果葉, 掰碎約花生或蠶豆大小均可;

6、在水中煮開10-15分鐘或直接用開水沖泡后即可飲用新鮮自制的無花果葉茶了；

7、根據(jù)個人口感的需求，也可以適量加入蜂蜜或未精制的糖。

       作者：張雨林

       張雨林，博士，美國某保健產(chǎn)業(yè)公司高級主管。擁有臨床醫(yī)學(xué)，生物科技，保健產(chǎn)業(yè)等領(lǐng)域經(jīng)驗。