近日，國家食品安全風險評估中心發(fā)布了《公開征求蛋白質谷氨酰胺酶等4種食品添加劑新品種意見》的通知，意見中將6s-5-甲基四氫葉酸鈣的應用范圍由調制乳粉（兒童用乳粉和孕產婦用乳粉除外）、固體飲料調整至調制乳（僅限孕產婦用調制乳）、調制乳粉（僅限兒童用乳粉）、調制乳粉（僅限孕產婦用乳粉）、即食谷物（包括碾軋燕麥）、果蔬飲料（包括發(fā)酵型）以及特殊醫(yī)學用途配方食品。6s-5-甲基四氫葉酸鈣是2017年原衛(wèi)計委批準的添加劑新品種，作為營養(yǎng)強化劑葉酸的化合物來源之一。在此之前，歐盟、美國等多個地區(qū)已經允許其作為葉酸來源用于食品。

　　葉酸是一種水溶性維生素，亦稱維生素M，最初由肝 臟分離出來，后因綠葉中含量十分豐富而得名。在生物體中，蛋白質、核苷酸、泛酸的合成及分子的甲基化都需要一碳單位的參與，而葉酸是介導一碳單位轉移極其重要的輔助因子，具有參與遺傳物質和蛋白質的代謝，影響動物繁殖性能，影響動物胰 腺的分泌，促進動物的生長的作用，是人體不可或缺的一種營養(yǎng)物質。

　　胎兒期的必備品

　　葉酸在自然界中的存在十分廣泛，在動植物中含量較為豐富，通常人體不會缺乏，但在腸道功能紊亂、飲食失調、藥物使用及生長發(fā)育等需求旺盛時，葉酸的缺乏就較為嚴重，額外補充將有利于體內葉酸的平衡。葉酸作為機體細胞生長和繁殖必不可少的維生素之一，缺乏會對人體正常的生理活動產生影響。眾多研究指出，缺乏葉酸與神經管畸形、巨幼細胞貧血、唇腭裂、抑郁癥、腫瘤等疾病有直接關系，其中葉酸對神經管畸形的改善最為顯著。

　　神經管畸形是胚胎在發(fā)育過程中神經管閉合不全而引起的一組缺陷，包括無腦兒、腦膨出、脊柱裂等，是最常見的新生兒缺陷疾病之一。世界范圍內神經管畸形的發(fā)病率約為千分之零點五至千分之二，我國是神經管畸形的高發(fā)國家，在所有出生缺陷中，神經管畸形排名前三位，每年3000萬左右的新生兒中，約有4%～6%的缺陷兒出生。1991年，英國醫(yī)學研究委員會首次證實妊娠前后補充葉酸降低50-70%的神經管畸形發(fā)病率，此后，葉酸便成為備孕期及孕期女性的必備補充劑。

　　兒童發(fā)育至關重要

　　嬰幼兒及兒童時期是身體的快速生長期，對各種物質的需求都非常大，均衡的營養(yǎng)補充對于身體發(fā)育至關重要。2015年的調查數(shù)據(jù)顯示，我國1-7歲兒童中有偏食行為的數(shù)量高達44%，而最近的數(shù)據(jù)顯示，該數(shù)據(jù)已經增長到59.3%。偏食行為帶來的直接后果就是營養(yǎng)攝入不足，其中葉酸的缺乏就十分嚴峻。

　　葉酸對兒童的作用是多方面的，最主要的是對嬰幼兒的神經細胞與腦細胞發(fā)育有促進作用。越來越多的證據(jù)表明，葉酸對所有年齡段人群的腦部健康都非常必要。此外，兒童補充葉酸還有助于兒童心血管疾病的預防及促進兒童骨髓細胞成熟等多種作用。

　　葉酸與鈣的碰撞

　　從葉酸的消費群體可以看出，孕婦和兒童是需要補充葉酸的重點人群。實際上，葉酸需求群體還有一種緊缺的必要營養(yǎng)素-鈣。伴隨著新生命的快速生長，對鈣的需求也不斷增加，對孕婦而言，鈣的缺乏會引起抽筋、關節(jié)疼痛、牙齒松動、失眠多夢等問題，鈣的大量缺乏還會引起胎兒發(fā)育的遲緩。對兒童而言，缺鈣會嚴重影響身體的發(fā)育。因此，葉酸+鈣的組合似乎更加貼近需求。

　　葉酸與鈣的組合產品并不少見，其中保健食品是主要的領域，主要以葉酸和碳酸鈣等鈣源的物理組合為主，目前常見的維生素礦物質補充劑幾乎也都包含了鈣和葉酸這兩個成分。6s-5-甲基四氫葉酸鈣雖然是作為營養(yǎng)強化劑使用，但其優(yōu)勢也很明顯。

　　6s-5-甲基四氫葉酸鈣的優(yōu)勢

　　葉酸補充更充分

　　葉酸進入機體后，在二氫葉酸還原酶作用下轉變?yōu)槎淙~酸，進而轉化為四氫葉酸。在絲氨酸羥甲基轉移酶的作用下，四氫葉酸活化為5，10-亞甲基四氫葉酸，該反應是可逆的。在亞甲基四氫葉酸還原酶的作用下，5，10-亞甲基四氫葉酸轉化為5-甲基四氫葉酸。6s-5-甲基四氫葉酸是葉酸類中唯一可以滲透過血腦屏障的藥物，對神經系統(tǒng)的作用非常明顯，是治療阿爾茲海默癥的潛在藥物。

　　鈣的雙重作用

　　6s-5-甲基四氫葉酸鈣是以葉酸和氯化鈣為原料，經還原、環(huán)合、拆分、成鹽等工藝制得的食品營養(yǎng)強化劑。6s-5-甲基四氫葉酸本身并不穩(wěn)定，尤其對氧高度敏感，其成品很難維持性狀，并且在合成過程中需要惰性氣體的保護，合成成本較高。而6s-5-甲基四氫葉酸鈣的工藝更簡便，產品也更穩(wěn)定。此外，通過引入易活化的鈣離子，可以起到補充礦物質的作用。

　　從本次使用范圍的變更可以看出，6s-5-甲基四氫葉酸鈣的應用范圍已經覆蓋了葉酸可用范圍的60%以上，僅剩余小麥粉、餅干、其他焙烤食品及果凍四個領域，最重要的是其新增范圍還包括了特殊醫(yī)學用途配方食品，這非常有利于功能化的打造。雖然補鈣并不是6s-5-甲基四氫葉酸鈣的主要功能，但鈣離子的引入也能夠減少其他鈣源的添加，有利于清潔標簽的實現(xiàn)。與葉酸可用范圍的一致將有利于6s-5-甲基四氫葉酸鈣優(yōu)勢地位的發(fā)揮，將來以6s-5-甲基四氫葉酸鈣為主的葉酸補充時代即將到來。