(鹽，血壓和您的健康)

　　膳食鹽或食鹽是人們食物中不可或缺的重要組成部分。食鹽對我們身體的體液至關(guān)重要。它由兩種化學(xué)元素組成：鈉和氯。這就是為什么它的化學(xué)名稱是氯化鈉。鈉元素的主要功能是，調(diào)節(jié)體內(nèi)水分與滲透壓，增強(qiáng)神經(jīng)肌肉的興奮性，維持體內(nèi)酸堿平衡和正常血壓的功能。鈉與健康密切相關(guān)。但由于我們攝取的大部分鈉來自鹽，因此在許多研究中很難區(qū)分鹽和鈉的作用。

　　健康影響

　　美國國家衛(wèi)生研究院的營養(yǎng)研究專家Nicastro博士說：鈉對健康的最廣為人知的作用是"鈉和血壓之間的關(guān)系"。動物和人類的多項研究都將增加鹽的攝入量與血壓升高聯(lián)系起來。另一方面，減少鹽的攝入就會降低血壓。

　　血壓是當(dāng)心臟泵出血液時，血液作用于動脈壁的壓力。當(dāng)這種壓力升高，即稱為血壓高或高血壓，它會隨著時間的推移以多種方式損害身體健康。高血壓與心臟病，中風(fēng)，腎功能衰竭和其他健康問題都相關(guān)。

　　血壓有兩個數(shù)字，它們通常是一個在上面或?qū)懺诹硪粋€之前，分別是收縮壓和舒張壓。您應(yīng)該將血壓維持在數(shù)字120/80mmHg的目標(biāo)。

　　一些研究還表明，攝入過量的鈉會增加患胃癌的風(fēng)險。科學(xué)家們繼續(xù)研究這種可能的關(guān)聯(lián)。

　　研究人員確實(shí)知道并非所有的人都對鹽同樣敏感。Nicastro博士說"從我們的實(shí)驗(yàn)中，我們知道血壓對鈉攝入量的反應(yīng)存在很大差異。某些人群在減少鹽攝入量時會看到明顯的血壓下降：如非裔美國人，老年人和血壓偏高人士"。

　　"在這些群體中，人與人之間存在很多差異，但目前全美國約每三個成年人中就有一個患有高血壓的。另外三分之一的人血壓偏高，這意味著他們的血壓可以高到足以使他們面臨患高血壓的風(fēng)險。有鑒于此,對大多數(shù)美國成年人來說降低血壓非常重要。"

　　需要多少鹽呢？

　　專家建議成年人每天鈉的攝入量應(yīng)少于2,300毫克（mg），大約等于6克鹽，或一茶匙。而高血壓患者應(yīng)該爭取在1500毫克以下。但是現(xiàn)在，美國成年人每天平均吃約3,600毫克的鈉。

　　加州舊金山分校的Bibbins-Domingo博士領(lǐng)導(dǎo)了美國國立衛(wèi)生研究院資助的一項研究，他們使用計算機(jī)模擬來探索美國適度減少鹽攝入量對健康的影響。研究人員發(fā)現(xiàn)，每天減少3克鹽的攝入量（1,200毫克鈉）可使每年新發(fā)心臟病病例減少約120,000例，中風(fēng)減少66,000例，心臟病的發(fā)作減少近100,000例。它還可以防止每年多達(dá)92,000人的死亡。低鹽對所有的人群都有健康益處，非洲裔美國人獲益。女性尤其受益于中風(fēng)減少，老年人受益于心臟病減少，年輕人死亡率減少。

　　減鹽效果

　　減鹽一直被世界衛(wèi)生組織和大多數(shù)發(fā)達(dá)國家所推崇。一些國家已嘗試使用各種策略減少鹽的攝入量，例如與企業(yè)界合作以減少加工食品中的鹽含量，要求在即食食品上貼標(biāo)簽以及對公眾開展科普教育。2003年至2011年，英國食鹽的消費(fèi)量減少了15％。在此期間，中風(fēng)死亡率下降了42％，心臟病死亡率下降了40％。

　　減鹽是否會影響我們對食物的味覺？一些研究表明，隨著您逐漸減少鈉的攝入量，您會減少對咸食的欲望。一項對英國各地人們的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)人沒有注意到他們的食物味道有任何改變。

　　專家表示"適度減少鹽的含量，食物味道的變化幾乎檢測不出，對美國來說可以帶來巨大的健康益處"。

　　我們添加到食物中的鹽實(shí)際上占我們食鹽量的10％左右。我們吃的大部分鹽來自商店，餐館和食堂的加工食品。您可能已經(jīng)知道快餐，冷盤和罐頭食品往往含有大量的鹽。

　　事實(shí)上，很多人沒有意識到我們的很多鹽是來自面包和谷物。研究發(fā)現(xiàn)，美國人平均飲食中約15％至20％的鈉來自谷類食品，如面包，谷物，薄脆餅干和薯片。

　　專家認(rèn)為的建議和指導(dǎo)是教育消費(fèi)者，讓人們關(guān)注食品標(biāo)簽上營養(yǎng)成分表中鈉的含量。每日推薦量是比食物標(biāo)簽上使用的"低鹽或低鈉"詞語更好的指導(dǎo)。建議嘗試選擇低于每日推薦食鹽量5％的食物。

　　今天就做出改變

　　即使少量減鹽也會影響您的血壓。如果您找不到特定食物的低鹽替代品，那么選擇含鹽量低于您已在食用的食物仍然也是一個不錯的選擇。有時，您會發(fā)現(xiàn)主要食品品牌的含鹽量差異很大，即使沒有選擇標(biāo)有"低鹽或低鈉"的東西，您也可以找到一種低鈉和低鹽的替代食品。

　　除了鹽，健康的飲食計劃可以幫助控制血壓。其他生活方式和措施也可以幫助您降低血壓。如果您超重或肥胖，需要減肥。同時，定期進(jìn)行體育鍛煉。戒煙。管理您的壓力。您采取的步驟越多越早，您就越有可能避免日后相關(guān)的健康問題。

　　從現(xiàn)在就開始改變！

　　首先做一些小的改變，養(yǎng)成良好的飲食習(xí)慣，多吃清淡飲食，少吃或不吃過咸的食品，也可以醋代鹽，然后繼續(xù)努力逐漸降低您家人的鹽攝入量，改善您和家人的健康。