微藻，顧名思義，就是指微小的藻類。藻類通常是指水生的，光合生長的低等“植物”。與植物一樣，微藻具有光合色素（葉綠素等），可以進行光合作用，即利用陽光、二氧化碳和水合成生物質(zhì)并進行生長，但微藻沒有根、莖、葉的分化。微藻種類繁多，但是，目前實現(xiàn)商業(yè)化生產(chǎn)的微藻數(shù)量并不多，主要有螺旋藻、小球藻、雨生紅球藻、杜式鹽藻、寇式隱甲藻、微擬球藻等，另外，還有一些海洋微藻，如球等鞭金藻、三角褐指藻、扁藻、角毛藻、海鏈藻等，這些海洋微藻主要作為生物餌料應(yīng)用于水產(chǎn)行業(yè)。

        微藻常被稱為是超級食物或未來食物。微藻中含有豐富的碳水化合物、蛋白質(zhì)、脂肪酸、維生素和礦物質(zhì)。如螺旋藻和小球藻中蛋白質(zhì)含量可達細胞干重的50~70%。微藻多糖在食品保健品領(lǐng)域的免疫調(diào)節(jié)作用，具體表現(xiàn)在對于機體巨噬細胞免疫應(yīng)答的機制調(diào)控，提高機體的免疫調(diào)節(jié)能力，提高抗腫瘤、抗病毒、抗炎、抗疲勞、抗衰老活性、保護細胞和促進傷口愈合等。微藻多糖在食品領(lǐng)域除了運用到保健品行業(yè)，同時也被運用到食品安全、食品涂膜保鮮、食品添加劑等行業(yè)。微藻中含有豐富的必需脂肪酸，利用微藻可生產(chǎn)高不飽和脂肪酸（PUFA），這種脂肪酸既無腥臭味，也不含有膽固醇。螺旋藻中的脂肪酸主要是PUFA-亞油酸和γ-亞麻酸。小球藻中富含以二十碳五烯酸（EPA）和十二碳六烯酸（DHA）為代表的ω-3高度不飽和脂肪酸，培養(yǎng)小球藻可直接生產(chǎn)EPA和DHA。但是目前只有 DHA 藻油可以作為新資源食品，其他的微藻尚未獲得食品資質(zhì)認可，因此多停留在研發(fā)階段或飼料應(yīng)用階段，通過將富含 DHA 或 EPA 的微藻飼喂畜禽，從而提高肉類、蛋類或奶制品中 DHA 和 EPA 的含量，間接地將微藻中多不飽和脂肪酸用于食品行業(yè)。

        我國雖然很早就有食用微藻的歷史，但是近十幾年才逐步獲得食品資質(zhì)批準。在2004 年第 17 號文件批準的食品里，鈍頂螺旋藻和極大螺旋藻被正式批準可作為普通食品食用，這是我國第 1 個正式獲得食品資質(zhì)的微藻原料，開啟了我國微藻食品原料的先河。之后隨著對微藻研究的深入，更多的微藻獲得新資源食品的認可，繼螺旋藻之后，在 2009 年鹽藻及提取物被批準為新資源食品，成為第 2 個獲得食品資質(zhì)的微藻。隨著市場對 DHA的需求，2010 年批準 DHA 藻油和雨生紅球藻可以作為新資源食品，微藻在食品領(lǐng)域的應(yīng)用越來越廣，2012、2013 年相繼批準了蛋白核小球藻和裸藻作為新資源食品 。截至目前共有 5 株微藻獲得食品資質(zhì)，隨著微藻應(yīng)用價值的不斷開發(fā)，微藻在食品領(lǐng)域逐步被認可，越來越多的企業(yè)開始從事微藻生產(chǎn)。

        當前，市面已經(jīng)可以見到越來越多的微藻產(chǎn)品，如以螺旋藻主打的系列增強免疫力的保健品、以杜氏鹽藻主打的視力保護系列產(chǎn)品，也有以小球藻為主的系列食品、以雨生紅球藻開發(fā)的化妝品等等。

參考文獻
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