1、燕窩的來源、產(chǎn)地及分類
來源
        燕窩，又名燕根、燕窩菜，是雨燕科( Apedidae) 金絲燕屬( Collocalia) 中的幾種金絲燕在繁殖季節(jié)，用喉部的粘液腺分泌的唾液或唾液與其絨羽的凝結(jié)物筑成的巢穴。

產(chǎn)地
        燕窩多產(chǎn)自印度尼西亞、泰國、馬來群島等東南亞地區(qū)以及北太平洋的澳大利亞。我國西( 南) 部的短嘴金絲燕不生產(chǎn)食用燕窩; 但海南大洲島的爪哇金絲燕可生產(chǎn)食用燕窩，目前的群體有60 ～ 70只。金絲燕會在其繁殖季節(jié)花 20 d 左右吞食雨露，搜集昆蟲、海鳥和銀魚等，銜進巢穴，利用喉部的粘液腺分泌黏膠狀的唾液來筑建巢穴。大多選在小金絲燕飛離巢的 30 d 左右( 空窗期) 采收燕窩。之后金絲燕將重新筑巢。

分類
        燕窩有多種分類方式，按加工方式可分為干燕窩、碗裝即食燕窩及燉煮燕窩。按采摘地點可分為屋燕、洞燕。洞燕( 即天然燕窩) 在沿海峭壁的山洞中采摘，現(xiàn)因產(chǎn)量稀少和環(huán)保呼聲日益高漲而逐漸被屋燕所取代; 屋燕是東南亞特產(chǎn)，人工養(yǎng)殖，少毛，質(zhì)地松軟而白。

        按性狀可分為白燕、血燕、黃燕。白燕( 即官燕) 色灰白或灰黃，質(zhì)地堅實，少毛，多經(jīng)熏硫變白，一般為金絲燕第 1 次或第 2 次所筑之巢，氣味清香，囊厚有網(wǎng)絲，落水則柔軟而膨大，膨脹力甚強，3 g 能膨脹至 50 g 左右，傳統(tǒng)以白燕為佳品; 血燕中可見赤褐色血絲，呈淺紅或血紅色，內(nèi)有較多的灰黑色羽毛; 黃燕呈黃色或自然金黃略帶透明，質(zhì)地爽滑而帶清香，燕巢也帶黃色。按形狀可分為燕盞、燕條、燕碎、燕餅、燕角、燕網(wǎng)等。其中前 3 種依據(jù)采摘運輸后的破損程度可再分級; 燕餅由加工后的毛燕、洞燕壓制而成; 燕角是筑巢時墻壁的根基粘合部分; 燕網(wǎng)是燕窩中間支撐蛋只及小燕的纖細網(wǎng)狀物。其中，毛燕指燕窩采摘后未經(jīng)加工或處理，夾雜一些燕毛的燕窩，主要被加工成燕盞、燕條和燕角; 草燕則主要以尼龍草為主，可食用部分多有雜質(zhì)，口感粗糙，主要加工成燕碎、燕餅等。

2、燕窩的營養(yǎng)成分
        燕窩的主要化學(xué)組成包括水分、脂質(zhì)、唾液酸( 被認為燕窩中最關(guān)鍵的活性成分) 、蛋白質(zhì)、碳水化合物( 糖類和蛋白質(zhì)多以糖蛋白的形式存在) 、氨基酸、纖維、無機物質(zhì)等，但不同種類、來源的燕窩，其組成及特征不盡相同。糖蛋白是燕窩的主要組成成分，也是重要的活性成分之一，使燕窩兼具蛋白質(zhì)與糖類兩種特性。

3、燕窩的主要功效
        燕窩作為名貴中藥和美味佳肴，營養(yǎng)和藥理價值很高，享有“東方魚子醬”的美稱。李時珍所撰的《本草綱目》記載了“燕窩入肺生氣、入腎滋水、入胃補脾、補而不燥”的功效?！堆喔C考》中記載“燕窩壯陽益氣，和中開胃，添精補髓，止咳化痰”，《本草綱目拾遺》記載其“味甘淡平，大養(yǎng)肺陰，化痰止嗽，補而能清，為調(diào)理虛損療之圣藥。歸納來說，古籍記載燕窩的功效包括養(yǎng)陰潤燥、益氣補中、補肺虛損、止咳痰喘等。

        在現(xiàn)代，燕窩經(jīng)過國內(nèi)外學(xué)者的研究具有抗病毒、抑制血凝、增強機體免疫、抗氧化、抗衰老及強心作用、促進細胞有絲分裂、細胞增殖、強健骨骼和增加皮質(zhì)厚度等作用。

作者簡介：任艷，女，助理工程師，食品科學(xué)專業(yè)農(nóng)學(xué)碩士，從事食品藥品技術(shù)支持工作，對企業(yè)質(zhì)量體系及食品安全管理體系建立及管理方面有較深的了解。