天麻又名離母、鬼督郵、神草、合離草、水洋芋等，其根莖是我國傳統(tǒng)的名貴藥材，早在2000多年前的《神農(nóng)百草經(jīng)》就有關(guān)于天麻的記載："赤箭味辛，溫。主殺鬼精物、蠱霉、惡氣。久服益氣力、長陰、肥健、輕身、增年。一名離母，一名鬼督郵。生川谷。"天麻常生長于海拔1200-1800米的林下肥沃土壤中，主要以野生狀態(tài)存在，在我國貴州、云南、四川、陜西等地均有分布。因野生天麻資源有限，難以滿足消費需求，其長久以來主要作為高價值的藥材使用。

　　天麻的藥理功能

　　研究指出，天麻的功能主要與三類物質(zhì)有關(guān)，天麻素、天麻苷元和天麻多糖。天麻素是評價天麻質(zhì)量的首要指標，是藥典中規(guī)定的目標成分，具有治療高血壓、抗氧化、改善神經(jīng)功能等作用。天麻苷元又稱對羥基苯甲醇，其能通過抑制內(nèi)鈣釋放和外鈣內(nèi)流達到抗血小板凝集的作用。天麻多糖是α-（1-4）吡喃型D-葡萄糖，含有少量鼠李糖和甘露糖，具有抗氧化、降低血壓、抗炎、抗輻射和提高免疫力等作用。天麻在臨床上多用于平肝熄風，定驚熄痛，祛風濕止痹痛，主治眩暈眼黑，頭風頭痛，肢體麻木，半身不遂，語言謇澀，小兒驚癇以及風勝痹癥等。在臨床上也用于治療成人及小兒癲癇病、緊張性頭痛及梅尼埃病等。

　　天麻的保健功能

　　隨著人工種植面積的逐漸擴大，天麻的產(chǎn)量大幅增加，藥用已不能滿足其發(fā)展需求，其應(yīng)用正向食品行業(yè)延伸。天麻用于保健功能的記載由來已久，北宋時期的《本草衍義》有載："人或蜜漬為果，或蒸煮食，用天麻者，深思之則得矣"，可見其保健價值突出，目前是我國規(guī)定的可用于保健食品的原料。

　　天麻在保健食品中的應(yīng)用有單品和復(fù)方兩種模式，對于天麻單品而言，天麻素是其主要功能成分，也是的衡量指標，改善睡眠是其主要的功能體現(xiàn)，單品在功能上更具指向性。在復(fù)方產(chǎn)品方面，其產(chǎn)品的功能較為多樣化，但都不脫離天麻的功能，比如與酸棗仁搭配的改善睡眠作用，與西洋參搭配的提高免疫力作用，與杜仲、葛根等搭配的降血壓作用，復(fù)方產(chǎn)品在功能上呈現(xiàn)疊加和延伸效應(yīng)，其復(fù)方產(chǎn)品更具競爭力。

　　天麻的食用展望

　　保健食品是天麻食用的一種表現(xiàn)，但其限制也較多，天麻的食用價值亟待發(fā)掘。自古以來，天麻在民間都有直接食用的習慣，但處于安全性的考慮，目前對于藥品轉(zhuǎn)食品的驗證異常嚴格。天麻的成分與產(chǎn)地有關(guān)，貴州作為天麻主產(chǎn)地，產(chǎn)出的天麻具有典型代表性，天麻也是貴州三寶之一。早在2013年，貴州就提交了天麻新食品原料的申報，并且在2014年底正式進入申報程序。截止目前，天麻新食品原料的申報已經(jīng)有5年的時間了，其能否通過仍是未知數(shù)，但其前景非常光明，比如吉林人參就耗時7年才通過評審。，

　　從長遠分析，新食品原料的申報是天麻擴大食用范圍的必經(jīng)途徑，其食品身份可以使其廣泛應(yīng)用于食品、酒水、飲料等領(lǐng)域，從而帶動天麻產(chǎn)業(yè)的良性循環(huán)。另外，有研究還指出天麻的另一條發(fā)展途徑，可以作為酶及微生物發(fā)酵的促進劑，雖然其作用機理還在研究中，但也是天麻應(yīng)用的重要途徑。