菊粉這個名字，乍一聽可能會以為是菊花的花粉或菊花磨的粉，但實際上菊粉跟菊花沒有什么關(guān)系，其主要來源是菊芋（俗稱洋姜）和菊苣。將菊芋或菊苣的塊莖經(jīng)過粉碎、提取、純化、干燥等步驟后，就得到了具有多種有益功能的菊粉。菊粉是膳食纖維的一種，但由于具有普通膳食纖維所不具備的特殊功效，成為膳食纖維中的佼佼者。

菊粉的理化性質(zhì)

        菊粉外觀為白色粉末，菊粉分子由若干個D-呋喃果糖分子和1~2 個吡喃菊糖殘基聚合而成，其中D-呋喃果糖分子以β-(2,1)糖苷鍵連接，平均聚合度為30。聚合度是菊粉的一個重要參數(shù)，根據(jù)聚合度的不同，菊粉可以分為短鏈菊粉和長鏈菊粉。菊粉的甜度、水溶性、穩(wěn)定性、黏性等理化性質(zhì)均與聚合度有關(guān)。例如相同條件下，短鏈菊粉的溶解度明顯高于長鏈菊粉；在黏性方面，與短鏈菊粉相比，長鏈菊糖因更容易形成凝膠體而顯示出更高的粘度。

菊粉的生理功能

        曾經(jīng)被認(rèn)為沒有營養(yǎng)價值的膳食纖維，已成為現(xiàn)代健康飲食的風(fēng)向標(biāo)，膳食纖維也被列為第7大營養(yǎng)素，其作用我們已經(jīng)不陌生。但是膳食纖維的攝入并不是多多益善。膳食纖維會在小腸粘膜上形成隔離層，減少脂肪、葡糖糖等的吸收，起到降血脂、降血糖的作用，但同時也會阻礙人體對鈣、鐵、鋅等營養(yǎng)元素的吸收。因此，患有微量元素缺乏癥的病人不宜多食膳食纖維。菊粉的出現(xiàn)，很好地彌補了普通膳食纖維的缺點，而且具有很多其他有益功效，菊粉也因此被稱為“黃金纖維”，其生理功能如下：

1、調(diào)節(jié)腸道菌群平衡，預(yù)防腸道炎癥

        菊粉在腸道內(nèi)，能選擇性地促進(jìn)腸道有益菌（如雙歧桿菌、乳酸菌）的生長和代謝。在此過程中，有益菌代謝產(chǎn)生的乙酸、乳酸等酸性物質(zhì)使腸道pH降低，從而抑制有害菌的生長，腸道菌群平衡得以調(diào)節(jié)。研究發(fā)現(xiàn)，與纖維素相比，菊粉能夠增加抗氧化酶和谷胱甘肽S-轉(zhuǎn)移酶的基因表達(dá)，對于潰瘍性結(jié)腸炎有緩解改善作用。

2、調(diào)節(jié)血糖代謝，預(yù)防慢性代謝病

        如前所述，膳食纖維通過在食物與腸道粘膜間形成隔離層而減少人體對葡萄糖的吸收，從而起到降低血糖的作用。然而，當(dāng)攝入過多的膳食纖維，形成過厚的隔離層，會造成人體對葡萄糖不吸收的情況，容易使糖尿病人出現(xiàn)嚴(yán)重的低血糖反應(yīng)，因此糖尿病人或者低血糖患者需謹(jǐn)慎攝入普通膳食纖維。與普通膳食纖維不同，菊粉對血糖的調(diào)節(jié)是雙向的。菊粉不僅能在血糖較高時減少對葡萄糖的吸收，而且能夠通過增加胰島素的敏感性而維持血糖的平衡。因此，菊粉之于血糖的作用更多的是調(diào)劑，而不僅僅是降低。

3、降低血脂，預(yù)防肥胖

        菊粉在腸道內(nèi)，不僅能夠通過隔離作用減少腸道對脂肪的吸收，而且能夠在腸內(nèi)細(xì)菌的作用下產(chǎn)生多種有機(jī)酸，抑制膽固醇的合成，因而能夠起到降低血脂的作用。菊粉作為一種水溶性膳食纖維，在人體內(nèi)吸水后膨脹所帶來的飽腹感能夠減少食物的攝入量，因此對肥胖癥有積極的預(yù)防和輔助治療效果。

4、促進(jìn)微量元素的吸收

        在降血糖、降血脂的同時能夠促進(jìn)對鈣、鐵等礦物質(zhì)的吸收是菊粉的突出優(yōu)點之一。目前關(guān)于菊粉提高礦物質(zhì)吸收的機(jī)理有幾種說法：菊粉在腸道中產(chǎn)生多種有機(jī)酸，降低腸道pH，從而增加了礦物質(zhì)的溶解度；有機(jī)酸能夠與金屬離子形成螯合物，促進(jìn)金屬離子的吸收；有機(jī)酸可通過離子交換系統(tǒng)促進(jìn)鈣離子的吸收；菊粉能夠增加鈣結(jié)合蛋白的表達(dá)，促進(jìn)鈣離子的吸收；菊粉能夠促進(jìn)腸細(xì)胞的增殖，從而增加腸道吸收表面積。

菊粉的食用安全性

        在國際上，菊粉于1987年被歐盟健康委員會批準(zhǔn)為新資源功能性食品；2000年，菊粉的安全性得到了美國食品藥品監(jiān)督管理局的認(rèn)可；2015 年歐盟發(fā)布法規(guī)，批準(zhǔn)了菊粉能夠維持人類正常功能的聲明。在我國，衛(wèi)生部于2009年發(fā)布公告，批準(zhǔn)菊粉為新資源食品，可以用于不包括嬰幼兒食品的各類食品中；2013年，國家衛(wèi)生計生委辦公廳規(guī)定低聚果糖為常用食品配料，作為營養(yǎng)強化劑可用于嬰幼兒食品及調(diào)制乳粉；2018年，我國市場監(jiān)督管理總局發(fā)布了菊粉國家標(biāo)準(zhǔn)的報批稿。此外，各國對菊粉的日攝入量也均給出了建議值。在我國，菊粉的日推薦食用量為≤15g。

        以上條例和公告的發(fā)布，是菊粉食用安全性的重要體現(xiàn)。除此之外，對于菊粉的毒理學(xué)研究也表明，菊粉無急性毒性、無亞急性毒性、無致癌性、無遺傳毒性。大量科研數(shù)據(jù)表明，菊粉作為一種天然功能性食品，對人體具有有益作用，目前未發(fā)現(xiàn)明確的毒副作用，是一種非常有發(fā)展前景的食品原料。