塔拉（Tara）又名刺云實(shí)，學(xué)名Caesalpinia spinosa Kuntze，適宜栽培于年平均氣溫≥18℃，極端氣溫≥-1.4℃，日照時(shí)數(shù)≥2108小時(shí)，日照百分率≥48%的北熱帶和南亞熱帶干濕季分明的氣候類(lèi)型中，其主要生產(chǎn)國(guó)是秘魯，其次為智利、玻利維亞、厄瓜多耳、哥倫比亞、委內(nèi)瑞拉等國(guó)。

        塔拉豆殼含55-61%的塔拉單寧，單寧又稱(chēng)單寧酸、鞣質(zhì)， 存在于多種樹(shù)木（如橡膠樹(shù)和漆樹(shù)）的樹(shù)皮和果實(shí)中， 也是這些樹(shù)木受昆蟲(chóng)侵襲而生成的蟲(chóng)癭中的主要成分，是多酚中高度聚合的化合物，它們能與蛋白質(zhì)和消化酶形成難溶于水的復(fù)合物，影響食物的吸收消化；單寧能與蛋白質(zhì)、多糖、生物堿、微生物、酶、金屬離子反應(yīng)并且具有抗氧化、捕捉自由基、抑菌等生物活性，是一種重要的化工原料，可用于紅酒、啤酒、化妝品以及上百種醫(yī)藥品。

        塔拉豆約含34%的半乳葡萄糖甘露聚糖，可生產(chǎn)塔拉膠；中國(guó)于2006年4月批準(zhǔn)了塔拉膠作為食品添加劑增稠劑，可用于冷凍食品、肉制品、烘培食品等食品中。塔拉膠具有良好的熱穩(wěn)定性、化學(xué)穩(wěn)定性和膠體復(fù)配性，是一種性能優(yōu)良的天然食用膠體，作為增稠劑，適用于適用于奶油、果汁、透明飲料和乳制品；作為膠凝劑，適用于果醬、果凍、糖果、奶酪和罐裝肉制品等；作為穩(wěn)定劑，適用于醬、調(diào)味品和沙拉等。

        塔拉膠具有良好的黏彈性，還能夠與食品組分中的螺旋結(jié)構(gòu)的物質(zhì)發(fā)生協(xié)同作用（增稠或膠凝），在冷飲中形成凝膠結(jié)構(gòu)，能建立一種在多相組成的食品內(nèi)的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)。塔拉膠應(yīng)用于冰淇淋找那個(gè)，可使冰淇淋具有更好的可控膨脹率、產(chǎn)品結(jié)構(gòu)更順滑（連續(xù)凝凍生產(chǎn)時(shí)不斷裂），增強(qiáng)產(chǎn)品的咀嚼感（黏彈性結(jié)合）。

        塔拉豆種仁約含40%蛋白質(zhì)、13%脂肪酸，可生產(chǎn)低脂豆蛋白；它所含的脂肪酸中約52-54%為亞油酸；亞油酸人體自身無(wú)法合成或合成很少，必須從食物中獲得，故而被稱(chēng)為是一種必需脂肪酸，亞油酸能降低血液膽固醇，預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化，是一種重要的醫(yī)藥原料；亞油酸的其他特性在化妝品行業(yè)也有較多的應(yīng)用。從塔拉的種仁還可提取豆甾醇和谷甾醇，豆甾醇具有較高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高以及降低膽固醇、減少心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)的生理活性，在醫(yī)藥、食品和化妝品領(lǐng)域都有著廣泛的應(yīng)用；谷甾醇具有降血脂、抗炎、抗腫瘤等活性，以其為原料開(kāi)發(fā)的降血脂藥能夠降低血清膽固醇，可用于Ⅱ型高脂血癥及預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化的治療。

        以塔拉為原料生產(chǎn)醫(yī)藥、化工等精細(xì)產(chǎn)品的均是工業(yè)比較發(fā)達(dá)，科技水平較先進(jìn)的國(guó)家，如美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、意大利、荷蘭、瑞士、日本、中國(guó)和印度等。

        目前國(guó)內(nèi)、外市場(chǎng)中植物來(lái)源的沒(méi)食子酸和TMP等醫(yī)藥、化工原料約85%以上提取自塔拉和中國(guó)五倍子。我國(guó)用塔拉粉生產(chǎn)塔拉單寧酸和沒(méi)食子酸的工廠有貴州省遵義市第二化工廠、四川重慶長(zhǎng)江化工廠、湖北竹山縣林化廠等；用塔拉生產(chǎn)TMP及其中間體的廠家有貴州省遵義市第二化工廠、上海大眾制藥廠、南京制藥廠等20余家。

        近些年，中國(guó)對(duì)于本土以及外來(lái)的生物資源的研究、開(kāi)發(fā)和利用都相當(dāng)重視，在李總理基金（簡(jiǎn)稱(chēng)948基金）的支持下，在云南省科委、省林業(yè)廳的重視、幫助下，中國(guó)林科院資源昆蟲(chóng)研究所將塔拉引種、栽培成功。目前，塔拉在云南省的種植范圍已擴(kuò)大到9個(gè)地區(qū)、州、市，在干熱、半干熱河谷地區(qū)推廣種植近7000畝，在發(fā)揮其經(jīng)濟(jì)價(jià)值的同時(shí)還發(fā)揮了固土、保水、改善土壤的環(huán)保價(jià)值。