蓮心是植物蓮成熟種子中的綠色幼葉及胚根，又稱蓮子心、蓮芯、苦薏、蓮薏等。研究表明，蓮心是一味具有多種藥用及保健功能的天然產(chǎn)物，既可藥用，也可食用，含有生物堿類化合物、黃酮類化合物等多種功效成分，具有降血壓、抗心律失常、保護心肌、清熱降火、降血糖、清除自由基等作用。

1.    蓮心的活性成分
1.1生物堿類化合物
　　蓮心中含有的生物堿類物質(zhì)主要有蓮心堿、異蓮心堿、甲基蓮心堿、蓮心季銨堿、荷葉堿、前荷葉堿、牛角花素、甲基紫堇杷靈、去甲基烏藥堿、S-N-甲基烏藥堿、dl-杏黃罌粟　堿、氧化黃心樹寧堿。蓮心總生物堿含量達1.48 % - 3.48 %，以前3者的含量居多，這3種同屬雙芐基異喹啉類生物堿，具有廣泛的抗心律失常作用和鈣拮抗活性。酚性生物堿是這些生物堿單體分離提取過程的中間品和具有抗心律失常作用的有效成分。

1.2 黃酮類化合物
　　蓮心含有蘆丁、木犀草素、蕓香甙、金絲桃甙等黃酮類化合物。產(chǎn)地和測定方法不同，蓮心黃酮類化合物的含量相差也較大，一般為0.30 % - 3.97 %。

1.3    酯類、揮發(fā)油性成分
　　蓮心中含有13 % - 5 %油脂，其中不飽和脂肪酸約占70 %。從蓮心中分離得到的揮發(fā)油種類繁多，包括9 - 十六烷酸、14 -甲基 - 十五烷酸、十六烷酸、植醇、十八烷酸(硬脂酸)、二十二烷酸、二十四烷酸、鯊烯、睪酮、γ- 生育酚和γ - 谷甾醇等。其中，γ- 生育酚是非酶抗氧化系統(tǒng)中一種重要的抗氧化劑；γ - 谷甾醇在預(yù)防動脈粥樣硬化中起重要作用；鯊烯在癌癥預(yù)防中起重要作用，并能改進血液循環(huán)；而一些脂肪酸是細胞膜的組成成分。

1.4    植物甾醇
　　婁紅祥等從蓮心弱極性部位分離得到具有降壓作用的生物堿及多種β - 谷甾醇的衍生物，包括棕櫚酸、β - 谷甾醇、β - 谷甾醇正辛烷酸酯、β - 谷甾醇棕櫚酸酯、β - 谷甾醇-3 - O - β – D - 葡萄糖苷等7種化合物。

1.5 多糖
　　蓮心中含有水溶性多糖成分，多糖具有復(fù)雜結(jié)構(gòu)和多方面的生物活性。劉韶陽等測定蓮心多糖的含量為3.19 % 左右，藥理試驗顯示，蓮心多糖對內(nèi)皮細胞損傷有明顯的保護作用。俞遠志等研究表明，蓮心粗多糖對β- 胡蘿卜素 - 亞油酸脂質(zhì)過氧化體系有良好的抑制作用，具有阻斷脂質(zhì)過氧化反應(yīng)的潛力，為開發(fā)天然的抗氧化產(chǎn)品提供了依據(jù)。

1.6 其他物質(zhì)
　　蓮心中還含有SOD、葉綠素、一定量的維生素及多種礦物質(zhì)等有益人體健康的功能成分，如VE、Vc、鋅、銅、鐵、鈣、鎂、鉀、鎳、錳、鎘等。

2.    蓮心的保健功效
2.1 降壓作用
　　從蓮心中提取的蓮心堿經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)榧句@鹽后會出現(xiàn)強而持久的降壓作用，其降壓作用主要與抑制心肌收縮力、減慢心率有關(guān)。蓮心非結(jié)晶生物堿Nn-9具有較強降壓作用，但有快速耐受性，經(jīng)過進一步試驗證明，此生物堿降壓機理主要是通過釋放組織胺，使外周血管擴張，同時也與神經(jīng)因素有關(guān)。

2.2 強心、抗心律失常和抗心肌缺血作用
　　蓮心堿能預(yù)防腎上腺素所致豚鼠室顫的發(fā)生，還能對抗心肌缺血復(fù)灌所致的大鼠心律失常，此外，蓮心堿有拮抗作用，此作用是蓮心堿抗多種試驗性心律失常的重要機理之一。

2.3    抗血小板聚集作用
　　甲基蓮心堿具有抑制血小板外鈣內(nèi)流和內(nèi)鈣釋放的雙重作用。

2.4    抗脂質(zhì)過氧化及清除自由基作用
　　甲基蓮心堿具有抗氧自由基作用，能抑制肝細胞脂質(zhì)過氧化，其清除超氧陰離子自由基的效應(yīng)小于SOD，但清除羥自由基的效應(yīng)則強于典型的羥自由基清除劑甘露醇，說明甲基蓮心堿以清除氧自由基為主，對氧自由基產(chǎn)生過程的影響較小。

2.5    降血糖作用
　　蓮心中降血糖的活性成分為生物堿類化合物。